Улыбающаяся принцесса - вот о чем мечтает всякий мужчина.  

Дж.Б.Пристли "31 июня"  

 

Девушка стоит на перроне Курского вокзала. Зеленые глаза, рыжие волосы. Удивительная улыбка. Легкая кофточка, короткая юбка. Тонкая изящная фигурка. В руках – журнал "Мир Фантастики", чтобы сразу ее узнал. Как давно это было!

 

Легкий толчок - шасси рейсового шаттла "Луна-Земля" мягко касаются бетонной полосы космопорта "Москва-Тульская". Так странно быть пассажиром: словно ты – всего лишь груз. Редко доверял автоматике посадку или стыковку, люблю контролировать ситуацию.

Было всякое. Отказ основных систем, вой индикатора перегрузки, полутьма в глазах, кровь из носа, скрежет сминаемого металла. И первая мысль, когда приходишь в себя: "неужели снова повезло, моя далекая принцесса".

 

С принцессой Кирой я познакомился… нет, не во дворце, не в королевском парке и не на рыцарском турнире. Встретил ее - на форуме журнала МФ. Аватарка - красивая рыжеволосая девушка, подпись: "Kira – принцесса Мира Фантастики". Первое свидание – на перроне вокзала. Как давно это было!

 

Первая встреча – последняя встреча. Срочный вылет по тревоге. И все дальше и дальше от Земли – так легла моя фишка. Короткие письма Киры в редкие сеансы связи – обязательно с новым номером МФ. Памятные даты: ее первый рассказ в МФ; отзывы на ее новые книги, интервью писательницы Киры Тулиновой журналу МФ.

Сейчас листаю юбилейный номер МФ с ее портретом на обложке – "первая леди" мировой фантастики. Специально, к 60-летию МФ, небольшим тиражом выпустили номер на бумаге, как десятки лет тому назад.

В редкие минуты отдыха – читал ее книги. Волшебный, чудный мир фантазии. Такой контраст с моими серыми буднями. Летные симуляторы, тревожные вылеты, аварийные посадки, отказы бортовых систем. Один раз оставался лишь короткий перелет с Луны до Земли, но… первое появление Пришельцев и опять срочный вылет.

 

Выхожу из здания космопорта через служебный выход – отвык от толпы за десятки лет. С трудом нахожу аэротакси с водителем, а то – одни автопилоты. "В спорткомплекс "Олимпийский", на юбилей МирФа". Водитель смотрит на меня с уважением: "А вы – игрописатель? Фантблоггер? Клип-мастер?".

Слегка морщусь – прямо в больное место. Когда познакомились с Кирой, ведь тоже писал рассказы. А кто теперь она? И кто я? Она – "первая леди" фантастики. А я вчера вышел в отставку, дослужившись всего лишь до поста командующего объединенными космическими силами межгалактической Федерации Земли.