МИРСКАЯ АТЛАНТИДА

(из цикла "Вятский парень хватский")

 

В "Апокалипсисе сегодня" на DVD я постоянно одни и те же кадры пересматриваю. Те самые, когда вертолеты под вагнеровский "Полет валькирий" со стороны моря на пляж заходят. Настолько величественно и торжественно, что последующий ужас на периферию сознания сдвигается и от красоты кадра просто обалдеваешь.

Это я к тому, что к Северному полюсу именно под громыхающее "Там та да тата - там да да да…" на бреющем шел, чтобы смотровая сфера – вниз, как нос у пеликана, высматривающего добычу.

Смотреть особо не на что. Это из космоса планета дивно красивой кажется – голубая, что наша матушка Земля, но ярче и  поверхность на 99 целых и 9 десятых - океян-море. Самое то было ее Миром назвать, а светило местное – Мирумиром.

Лед вокруг полюса в натуре белой шапкой выглядит, океан – словно синюю тушь на белую скатерть пролили. С высоты в тысячу-полторы метров если что-нибудь, кроме белого и синего, в поле зрения попадало, то в виде быстро смещающихся неразличимых точек.

Однотонный пейзаж за обзорной сферой резко вниз дернулся. Это "Навигатор" на крутом вираже от столкновения с айсбергом ушел. Классно в этом галактическом пепелаце система безопасности налажена. Но досадно, что я айсберг вовремя не заметил и на ручном управлении в сторону не свернул. Был же прецедент, знаете ли. Расслабились однажды некоторые, на систему безопасности понадеявшись, - и хана "Титанику"…

С высоты и когда угол наклона выровнялся – от верхней кромки горизонта в глаза ослепительным сверканием ударило. Прибываем-с, однако, к пункту назначения. Далековато еще, но ледовая шапка и отсюда впечатляет. В натуре будто белую тюбетейку или сванскую шапочку на школьный глобус нахлобучили. И рядом туча айсбергов - многие крупнее того, в который чуть не врезался. Сверху и издалека льдинки в бочке для дождевой воды после первых заморозков напоминают.

На одном из айсбергов – шевеление. Пока соображал: "Что за..?" - мимо проскочил. Возвращаться пришлось зигзагом, чтобы снова не промазать.

Не промазал. Вблизи айсберговладельцев рассмотрел: штук сорок лоснящихся гладкой кожей существ. Щупальцы-ложноручки от головы на веретенообразное тело, словно от куска теста, вниз оттянуты в виде четырех лопастей - две покороче и пошире, на манер плавников, две длинные и загребущие, чтобы за ледяную поверхность цепляться. Глаза как у улитки, только размером с арбуз и выражением тупее

Помахал рукой местным дюгоням и полетел дальше. Я как-никак по внеземному разуму специалист, а не по безмозглой фауне. Прогрессор, блин…

Кромка материкового льда над водой нависала горбом. Затормозил, свечкой вверх – на Страну Белого безмолвия с высоты  посмотреть. Посмотрел, убедился: ничего интересного. Тишь да гладь и никаких "пингвинов". И чукчи посреди Белого безмолвия, на балалайке играющего, явно не хватает.

С высоты под углом градусов в тридцать загнал "Навигатор" в воду.

Совсем другой пейзаж – таинственный, загадочный, адреналиновому взрыву способствующий. Сферическая поверхность рубки перефокусировалась картинку мне незамутненной выдавать метров на пятьсот вкруговую. Дальше морская синева до ультрамарина сгущается и до полной черноты доходит. 

Стена льда – не ноздреватого, размытого и подтаявшего, а обмытого и обкатанного океанской водой - подворачивалась внутрь гладкой губой толщиной метров сорок. Под нею подводно-подледный мир выглядел более светлым и прозрачным, чем под открытой океанской поверхностью. Иногда вообще казалось: вверх тормашками в пепелаце передвигаюсь, словно над ледяным белоснежным полем вниз головой.

Потом гладкая поверхность льда волнами пошла. И впервые местные водоросли увидел: бурые космы чего-то, прикрепленные ко льду, едва заметно колыхались. Отнюдь не течением колеблемые, а потому что и не водоросли вовсе, а такие вот водорослеподобные… хрен его знает что.

Чем ближе к полюсу, тем ледовая шапка толще, а щель между нею и дном уже. Но пока еще не настолько, чтобы клаустрофобию во мне спровоцировать. Свободного пространства для маневра пока еще достаточно, а в случае чего я не только через лед - да хоть железобетона надо мной десять километров навороти! - по-легкому проплавлюсь или телепортируюсь. Так что нет причины для тоски и ничто не мешает расслабиться и получать удовольствие от созерцания подводно-подледного мира одноименной планеты.

Дно по-своему отражало ребристую поверхность "потолка" - волнообразно слежавшийся песчаник с вкраплениями гранитных и базальтовых пластов, которые когда-то скалами и горами на поверхности считались, занесенных песком, отходами жизнедеятельности местных обитателей и бренными останками таковых обитателей за миллиарды лет нормальной эволюции.

Постепенно на "барханах" стали местные "актинии" попадаться – не цветкоподобные, как в земных морях, а наподобие мясного фарша, каким он из мясорубки выдавливается. Только здешняя "мясорубка" - в соотношении к аналоговой 10000 к 1. Среди "мясных червячков" тучами клубились местные "рыбешки", сумевшие с "актиниями" к консенсусу прийти. В отличие от тех, которыми "актинии" питаются. И не только ими -  несколько раз видел в "червячках" запутавшихся каких-то тварей, описать-классифицировать которых не берусь по причине их   высосанности-съеденности.

"Рыбки" и вокруг "Навигатора" резвились. Как в лесу мошкара. По отдельности каждую не рассмотришь, да и что их рассматривать - ползающие по дну твари интереснее. Губкоподобные и "иглокожие" - в натуре эволюционные двойники наших морских звезд и морских ежей. Только к вышеназванным добавил бы "морских апельсинов", "морских бананов", "морских ананасов", "морских лаптей", "морских горшочков" и так далее - их по дну вместе взятых уйма ползала.

А вот "крабы" здешние недоразвитыми по сравнению с нашими оказались – с меньшим количеством сочленений и с панцирями, более  примитивными. Словно две латунные тарелки  краями припаяли, помяли хорошенько и несколько отверстий для щупалец оставили. И щупальца – каждый в известковый гипс упакован, чтобы не оторвали. Отрывальщика тоже посмотреть довелось: на моих глазах откуда-то выскочил. Величиной с подушку, болтающуюся между восемью согнутыми "коленками назад" конечностями. Над зазевавшимся и не успевшем улепетнуть "крабиком" расщеперился, "коленки" распрямил и корпусом сверху – хлоп! Любопытно стало: что он с несчастным ракообразным проделывает? В смысле, кулинарно того использует или извращенец какой? Приказал, короче, "Навигатору" силовым лучом нахала кверху "брюхом" перевернуть. Выяснилось: не то чтобы совсем извращенец, но близко к этому: посреди "брюха" круглый рот с пластинчатыми зубами, по принципу диафрагмы в объективе фотоаппарата устроенный, - "крабиков" расщелкивать, а вокруг "рта" - сплошное "пучешарие", чтобы на добычу не промахиваться.

Постепенно клубки здешних "саргассов" и "ламинарий" дно почти полностью перекрыли. Чисто заливные луга или плантация, где специально нечто питательное и полезное выращивают. По поводу "для кого", ответ скоро в виду поимелся.

Если этих тварей с кем сравнивать, первыми на ум гигантские кальмары просятся. Такие же здоровущие. Голова тупорылая, с пастью вытянутой вперед с округлыми зубами на капканоподобных челюстях и краями вниз опущенных, отчего зверюги унылыми флегмами смотрелись. Глаза крупные, со сковородку и расположены так, чтобы стереоскопически обзор градусов на 340 перед собой держать. Бочкообразное тело к "хвосту" сужается, заканчиваясь системой костяных пластин в четырех плоскостях – по горизонтали длинные, по вертикали – округлые, лопатоподобные. Удобно налево-направо и вверх-вниз маневрировать. От "плечевого" пояса почти до хвоста тело кожистой складкой, как у  манты, растянуто. Волнообразно изгибаясь, она "кальмарам" скорость придаёт. И от хышшныков защищаться легче: вдоль себя поворачиваясь, крылом "кальмар" может и звездануть - мало не покажется. Но самое прикольное - у этих передние плавники-ласты в хватательные конечности превратились. Даже подобия пальцев имеются - во льду процарапываться, пропитания в запас, как лыка с дерева, надрать, а коли врага того же по роже съездить, то у врага рожа без лица останется. Плеч нет – "руки" от тела отходят, как две веточки на развилке, поэтому малоподвижные. Хватает глаза прикрыть или "ладошки" сложить на манер католиков во время молитвы. В общем, те еще красавцы…

И было тех красавцев по пути моего следование целое стадо. Я даже головой покрутил: а вдруг и пастух где-нибудь прячется.

Нифига! Погорячился "кальмаров" стадом обозвать. Правильнее будет - дружеским коллективом на корпоративном пикнике или посетителями рабочей столовой во время обеденного перерыва. Правда, и не обедали они вовсе, а… в общем, совершали интересные и загадочные движения.

"Навигатор" заметив, они мигом оборонительным полумесяцем развернулись. Некоторые – разведчики или просто задурно храбрые – ко мне кинулись, и у троих я в "ладошках" не пойми откуда взятые булыжники заметил, которые они в пепелац по принципу римской катапульты с ходу засвиндячили. Еще и залапонили что-то резкое, звуками-щелчками обильное. (Звуки извне приглушенно в кабину транслировались с фокусировкой и усилением всего полезную информацию несущего.) "Навигатор" моментом перевод выдал - с радостью, блин, надо мною, отцом-командиром и повелевателем, мягко говоря, иронизируя:

- Вор!!! Убийца!!! Пидорас!!! (Извините, я-то вполне толерантный, а вот они…) Садист!!! Маньяк!!! Ненасытная утроба!!! Кржинджер супзуривый!!! Козел перхотный!!! – вряд ли цветистые обороты из великого и могучего в их языке имелись – это, скорее, "Навигатор" нездоровую инициативу решил проявить. 

Мало что подводные фермеры меня словесно и каменюгами покритиковали – смотрю, а некоторые критики вооружились полутораметровыми костягами. Против "Навигатора" оружие не фонтан, ежику понятно, но эти как начали по обзорной сфере со всей дури лупить, так никак остановиться не могли.

Выходит, не такие уж и разумные. Не дотягивают до контакта. Никому ведь в голову не придет дипломатические отношения с прайдом орангутангов налаживать. А что материться умеют и сообща коллективом на меня набросились, то сие - по ведомству рабочих возгласов и отработанного инстинкта обороняться от крупных хищников (?) или мелких пакостников. Так что лишний повод убедиться, что "перевод" мне "Навигатор" выдал, мягко говоря, слишком вольный. Прикалывался, в общем, - на его месте любой дурак смог бы из себя лингвиста изобразить. Наподобие того, как  смеха ради поведение бессловесной скотины человеческой речью озвучиваешь.

Когда у многих вместо острог обломки не больше карандаша в руколапах остались, прочие со дна пучок лианообразных водорослей подняли, размотали и получившейся псевдосетью попытались "Навигатор" укутать. Ну, мы с "Навигатором" подождали, когда укутают, а потом на десяток метров в сторону  телепортировались. У "кальмаров" реакция на фокус, естественно, шоковая. Труды напрасными оказались, оплетка форму пепелаца сохранила, а сам пепелац рядом. И обидно, и охренеть.

На всякий пожарный "Навигатора"-лингвиста попросил:

- Чириквакни-ка им чё-нить дружелюбное. Мол, не враг я, а специально красотой их полюбоваться и договориться о взаимовыгодной торговле и обмене культурными делегациями из Звездного океана прибыл Узнай, что у них дефицитом считается, и пообещай этого дефицита горы. В пределах разумного – то есть сколько на корабельном конвертере наконвертировать…

- Не получится, – тут же "Навигатор" откликнулся. – У них язык больно специфический, В их парадигме: "враг – друг" твое пожелание прочириквакать невозможно. У них для врагов синонимов огромное количество, но у всех общим знаменателем: "тот, кто хочет нас убить-съесть", а в качестве антонима - "тот, кого мы убьем-съедим".

Между тем "кальмары" на таран пошли. И не по одному - пачками с разгону в "Навигатор", руколапы под туловищем согнув. Абы их не расплескало, пришлось быстренько силовое поле переналадить, чтобы они от него как от мячика отскакивали без особого вреда здоровью.

- Но ведь по отношению к друг другу мирные обороты речи употребляют?

- Употребляют. В тех же количествах, как в волчьей стае, к примеру.  "В одной грозди икринками лежали" - это братья и сестры. "Самка, которую я хочу" и, соответственно, "самец, которого я хочу". Далее варианты: "самка (самец), которая(-ый) хочет меня"; "самка (самец), которая(-ый) не хочет меня"; "самец (самка), которая хочет моего(-ю) самку (-ца)"…

- "Самка (самец), которую(-ого) я не хочу"…

- А вот и фигушки ! Нет у них такого! Это как раз под понятие "тот, которого я убью-съем" попадает. В крайнем случае: "самка (самец), которую(-ого) я не хочу сейчас, но захочу потом". Прочих вариантов – ноль. Так что, Степан Александрович, определитесь, в каком качестве из выше приведенных вы хотите отрекомендоваться, а я переведу! В точности-с.

- Да-а? Ну, тогда… Короче, общение отменяется! Наконвертируй чего-нибудь питательного в качестве компенсации за порушенную "Камасутру", и сваливаем!

 

Свалили и поплыли дальше. Ничего особенного по сравнению с увиденным прежде не виделось – те же фаршеподобные "актинии", те же "морские овощи-фрукты", "саргассы" с "ламинариями"…

Скучно до зевоты стало, скорость прибавил, с опаской на свод ледяной посмотрев. И сразу – реверс. Давно вверх голову не поднимал и, как выяснилось, напрасно.

Прежде гладкий и волнистый лед теперь был испещрен многочисленными дырами от полуметра до трех диаметром. Плыву тут себе, подводными пейзажами любуюсь, а вдруг ка-а-к выстрелит из такой вот дырки в потолке какая-нибудь страхомордина с зубами? Хоть и знаю: любая тварюга о пепелац зубы обломает и силовым охренительным полем ее в лепешку сплющит, но от неожиданности и с перепугу… Короче, вы поняли.

Наконец океанское дно закончилось скальной стеной метров в сорок, поднявшись над которой я увидел плато, покрытое бетонными или еще какими плитами. За тысячи лет коррозией изъеденными, по краям изломанными, пучками водорослей и "морскими фруктами-овощами" запятнанными. Что поверх плит сверху было – не понять. Впечатление, как если бы по чему-нибудь хрупкому на домашнем паркете долго-долго кувалдой били.

Наглядное доказательство существования индустриальной цивилизации, пока местная луна в океан не шмякнулась (или не шмякнулась?) Более чем наглядное…

Плыву дальше. С надеждой всем тайнам в конце пути разъяснение найти.

Что найду - стопудовая уверенность: я ведь не абы как  подо льдом двигаюсь, а по прямому вектору туда, где на окраине здешней Британии пятно обильной разрушенной инфраструктуры, "Навигатором" с орбиты промониторенное.

Стоило мысленно уверенностью похвастаться – и нате вам очередное доказательство правоты народных пословиц. Про "шкуру неубитого медведя" и тому подобных.

Сначала показалось: все, приехали. Плато закончилось впадиной когдатошнего залива, с той стороны ограниченного скальной грядой. От плато до скал – километров тридцать, а дальше – "станция Березань, кому надо, вылезай": вершины скал вмерзали в лед.

Километры над впадиной прошел, не снижаясь – а фигли я там не видел? – потом вдоль скал направо еще километра четыре, куда "Навигатор" сам автономно повернул.

И не зря, между прочим: между скалами вход обнаружился. Как в челюсти на месте выбитого зуба прореха. А главное – над прорехой перемычкой-аркой лед нависал так красиво, что я бы надписи "Вэлкам!" на ней не удивился.

Поднырнул под арку – реально бухта в виде кувшина с узким горлышком. Стратегически лучше не бывает: "горлышко" перегородить – на раз-два, а внутри бухты пяток авианосцев с десятком крейсеров поместятся. Пристань, как ей и положено, напротив входного створа. За пристанью по склону холма неплохо сохранившиеся дома довольно примитивной архитектуры.

От набережной строго перпендикулярно пирс, оканчивающийся искусственным островком-постаментом, на котором - гигантский статуй. Без всякой стилизации и условностей а ля Зураб Константинович и прочего супрематизма с экспрессионизмом. Вполне человекообразная фигура, разве что в плаще с остроконечным капюшоном, за которым "лица" не разглядеть. "Руки" на уровне "груди" вперед вытянуты. Как у профессора Мориарти в нашем фильме про Шерлока Хомса. Только пальчики на них – раз в десять длиннее человеческих. В пропорции к отнюдь не маленькой величине самого статуя.

Я, понятно, круг почета сделал, чтобы данный шедевр обозреть в подробностях.

А "Навигатор" по новой шутки шутить вздумал: из навигационной панели вдруг голографическим пузырем голова Пульчинеллы выдулась, один глаз на монументальное чудо скосила, другим на меня насмешливо посмотрела – и:

- Удывытэлна, да? - молвить изволила.

- Уже нет, - ответил я. Вежливо и с достоинством. Действительно удивлялся лишь первые секунд тридцать.

- Догадываешься, кому памятник? И к чему?

- А то! Великому Мирскому Кормчему и Учителю всех народов, Отцу-основателю, Светочу Прогресса и Вождю местного пролетариата…

По поводу "к чему" договорить не успел, да и незачем было договаривать. Если бы не охранительное поле, точно бы в ледяной свод вмазались.

Что характерно, варежку я не разевал. Почти сразу и не зря, выходит, Каменного (пусть и не каменного) Командора увидев, неладное заподозрил. По тому, как пепелац от удара вздрогнул, мощи в луче хватало. А уж как водичка кипятком вокруг "Навигатора" вспенилась…

От неожиданности едва "Мама!" не закричал.

- "Навигатор", блин! Уйми этого ржавого придурка! И вообще, что за дела? То с дротиками и на таран, то силовым лучом стегают… Гостеприимные, блин, все такие!

"Навигатор" второй раз тряхнуло, а потом аккумулятор убойных лучей у Командора сдох, статуй в нашу сторону низом выгнулся и в нас веретенообразные "торпеды" полетели. Торпед я не испугался. Наоборот, смешно стало. Из-за ассоциаций (извините!) неприличных.

- Чего молчишь, консультант хренов? Может, ему теорему Пифагора голограммой изобразить? В доказательство нашей разумности, миролюбия и отсутствия злых помыслов? Или число "Пи"?

- А если этого ржавого придурка просто проигнорировать и мимо проплыть? Что он нам сделает?

Я от досады себя ладошкой по лбу хлопнул.

- Не мог сразу сказать? Пятнадцать минут, блин, потеряли!

- Зато не скучно, - сказал "Навигатор"-Пульчинелла и, пузырем от панели оторвавшись, в сторону переместился, чтобы мне обзор не загораживать.

 

В порту как в обычно: пакгаузы, квадраты загонов без крыш непонятно для чего (или кого), крытые и открытые доки для кораблей. Плохо сохранившиеся жилые постройки – наверняка бывшие портовые кабаки для усталых тружеников морей, остовы погрузочных кранов и прочего неопределимого из-за коррозии технического хлама.

Лед нависал сверху на уровне пятого-четвертого этажа высотных зданий – чем дальше, тем по отношению к "дну" ниже.

Здания, облепленные полуметровым слоем какой-то дряни, – стандартные кубы и параллелепипеды, зияющие черной пустотой окон в бахроме колышущейся сине-зеленой тины… Изъеденные морской водой и припаркованные на обочине механизмы. Но механизмы ржавели и рассыпались в хлам именно аккуратно припаркованными и в неожиданно малом количестве, тогда как на проезжей части – ни одной…

Беззвучие, сравнимое с тишиной космического пространства, унылый кладбищенский пейзаж, давящая громада ледяного купола над головой вгоняли в депрессию. Что характерно, если бы я фантастический роман сочинял, я бы в сто раз живописнее и страшнее Мирскую Атлантиду изобразил. Но получилось бы не так страшно, как в реале. От созерцания мерзости запустения, волосы вставали дыбом, а в позвоночник от копчика до мозжечка словно ледяных иголок понавтыкали. И не только понавтыкали: чувство, будто кто-то на этих иголочках, как на клавесине, играет. Не должно быть такого в природе мироздания, не должно – и все тут! Тем более, когда совершенно непонятно, почему - так…

 

Перед финишем – когда, еще замедлив и без того черепашью скорость, пришлось осторожно вести "Навигатора" едва не задевая верхней частью о ледяной потолок и почти чиркая "брюхом" по мостовой, стали попадаться странные человекоподобные фигуры. Я сначала их за оплывшие от коррозии скульптуры принял. Останками людей воспринимать их мозг отказывался: органические останки в соленой морской воде разлагаются за несколько десятков лет, а за тысячу любая кость рассыплется песочком.

Специально к одному такому "изваянию", удобно (для меня) высунувшемуся из окна проплывающего слева здания, "подгреб" поближе.

Робот, ё-моё! Одно напрягало: по показателям датчиков "Навигатора", в "голове" (вернее, в том, что от нее осталось) никакого вам позитронного или еще какого искусственного мозга, а  какой-то хитрый датчик-передатчик. (Про датчик сам бы я не догадался - таковым его сканнеры "Навигатора" охарактеризовали.)

Не сразу понял, что бы это значило, и поначалу у меня на полную хрень фантазия повернулась. Про цивилизацию роботов подумал. Потом еще раз подумал и понял: ерунда на постном масле. Даже не потому, что искусственный разум из-за технических сложностей невозможен - терпенье и труд со временем все перетрут, а потому что нафиг она кому нужна, такая цивилизация?

- Правильно рассуждаете, Степан Александрович! –  мои  тягостные раздумья телепатически уловив, прямо в ухо Пульчинелла промурлыкал и из положения, когда в голографическом пузыре его носатая с колпачком башка над панелью управления плавала, наружу просочился, рядом с роботом в водичке завис и даже "пузырьки" тоненькой струйкой выпустил.

- Ну и шуточки у вас… - прошипел я, сквозь зубы воздух втягивая.

- А это я, Степан Александрович, ход ваших умных мыслей перебить потому изволил-с, чтобы его в нужную сторону перенаправить. Про цивилизацию роботов, естественно, фигня. По мною лично проверенным сведениям из компетентных источников, таковой во Вселенной нет и не предвидится. Но  дистанционно управляемые роботы, когда оператор в полной безопасности за тридевять земель – а то и звездных систем – в режиме он лайн и с полным набором сенсорных ощущений…

- Понял! – я второй раз ладошкой по лбу хлопнул. – Может, местные сапиенсы так с болезнями и старостью боролись?  Или когда у них неожиданно атомный реактор смертельную кучу рентген выбросил или свиного гриппа пандемия…

У Пульчинеллы, обратно в навигаторскую кабину "перепрыгнувшего", в пузыре, помимо башки, кулак нарисовался. С большим пальцем, вверх оттопыренным.

- Браво! Сущей малости не хватает – логическую цепочку вашенских "может" до конца довести…

Пульчинелла усмехнулся. То есть это он мне так свой скепсис продемонстрировал.

-Угадал. Почти… Недаром у вас, землян, фантасты свой хлеб едят, если даже вятский Степашка так быстро тему просек. Киборгами и у вас на Земле в твоем 21 веке уже никого не удивишь. Кардиостимуляторы, протезы… Дальше – больше. У мирских аборигенов еще дальше пошло. Догадайся с трех раз, куда, коли такой фантастики любитель. Ключевые слова: "виртуальная реальность", "интерфейс", "сингуляр"…

Я догадался:

- То есть здешние себя в цифру перевели? Класс!

Теперь все понятно. Командор в бухте - наверняка, одна из первых разработок. Избранных от незваных оберегать, а то "Понаехали тут, понимаешь!" К тому же милитаризм крепко научно-технический процесс подстегивает. И не только на Земле-матушке, как выяснилось. Запустение, заброшенные дома и относительно малое количество проржавевшей в труху техники, которой индустриальные города по завязку наполнены, - тоже объяснимо. Дома и прочее ни дистанционно управляемым роботам, ни тем более "оцифрованным" туземцам не нужны, а техника за ненадобностью, кроме того, наверняка в корпуса и прочую начинку тех же дистанционных роботов утилизировалась, пока роботехника себя не изжила.

- Класс, говоришь? Ну-ну. Тогда поплыли дальше! – сказал Пульчинелла.

Таким зловещим тоном сказал, что в натуре страшно стало. До гусиных пупырышек почувствовал, какой холод за непробиваемой преградой, отделяющей меня от мертвой, пропитанной разложением воды и мертвенно-белого ледяного потолка, до которого я, допустим, если бы мог высунуться в несуществующий люк, дотянулся бы вытянутой рукой.

- У них что, ума не хватило остановиться? – сказал и удивился хрипу, с каким прозвучал мой голос.

-Ум-то как раз остановиться и не дает… Остановиться Нравственный Императив заставляет, суть которого –  добровольный запрет на зловредительство, извращение естественной человеческой природы и любой вид деятельности, с человечностью несовместимый… Или страх. Здешние страх потеряли, видимостью всемогущества загипнотизированные.  Был у них выбор – им же заранее, за тысячу лет, знать дали о падении луны, которая и не луна вовсе. В смысле, луна, но искусственная…