Сквозь железные жалюзи
робко пробрался первый солнечный луч и коснулся плотно сжатых век. Алекс чуть
приоткрыл глаза. На тумбочке затрясся будильник и выдал первые аккорды побудки:
- Мальбрук в поход
собрался,
Миронтон, миронтон,
миронтене…
Выбравшись из спального
мешка, по-пластунски добрался до дверей в ванную. Из воронки душа брызнули
тепловатые струйки. Браслет мигнул зеленым глазком: яд отсутствует. Алекс
удовлетворенно кивнул и блаженно зажмурился.
Зубная паста показалась
горьковатой, Алекс торопливо сплюнул и прополоскал рот. В зеркале отразилось
усталое лицо с грустными глазами. Надо держаться. Позади шесть покушений, а
сколько еще впереди?
Баночка армейских
консервов - отличный завтрак. Ну, как утешение… А супруга, небось, кашку бы
сварганила и булочки с марципаном…Эх.. Алекс облизал ложку, глотнул растворимый
кофе и в последний раз оглядел маленькую комнатку. Пора менять дислокацию. Три
дня на одном месте явный перебор.
Деликатно звякнул
будильник. Пора выдвигаться. Бронежилет, каска, портфель, вроде, ничего не
забыл…Ах, да, в кармане широкого плаща исчезла фотография жены и дочери в
рамочке. Вот теперь все.
Крутые ступеньки вывели в
мрачный коридор. Лампочки мигали, давая совсем мало света. Алекс долго
вглядывался в полумрак и прислушивался, когда добрался до бронированной двери,
прильнул к глазку. Ага, Ванечка на месте. Поглубже надвинув каску, он быстро
набрал код, дождался, пока щель станет побольше, выскочил и ловко нырнул в
приоткрытую дверь аэромобиля. Неприметная машина тотчас взвилась в воздух и
влилась в густой утренний поток транспорта. Алекс перевел дух, устроился
поудобнее и расслабился. Все же последние месяцы вымотали его капитально.
Он потянулся, открыл
портфель и включил телефон, который тут же залился настойчивой трелью. Алекс глянул
на дисплей, поморщился и приложил трубу к уху:
- Докладывай. Как выжил?
Мсье Робински, вы меня разочаровываете! Обезглавить редакцию - уже полдела. Что
значит, янки дают больше? Америкосы не должны получить ни малейшего шанса, ни
малейшего! К черту авторское право! Перекупи, укради, снайпера найми, ни перед
чем не останавливайся, но чтобы статья была у меня на столе не позднее
четверга.
Он отшвырнул трубу и
вытер взмокший лоб. Водитель сочувственно глянул в зеркальце на шефа.
Конкурентная борьба двух
последних крупнейших журналов фантастики "МФ" и "Аналог"
была в самом разгаре. А жесткая конкуренция подразумевала жесткие меры...
- Мальбрук в поход
собрался,
Миронтон, миронтон,
миронтене…