Что может быть респектабельнее, чем человек в паланкине, читающий "Мир Фантастики"? И Роберт Эдуардович думал, что ничего. Дух основательности и древности, как он есть. Даже само название официального журнала Кремля восходило еще ко временам до Славной Революции.

До явления миру волшебства.

Лорд Роберт перелистывал нежные пергаментные страницы, бегло, для отвода глаз, просматривая киноварные заголовки. "Король гномов: Вперед, к новым вершинам альпинизма!". "Председатель Совета Восьми Бессмертных, Никанор Феодорович, лорд-хранитель Минас-Московский, выступил на XIX Съезде Эльфийского фронта". Речь главы делегации всея Великия, и Малыя, и Белыя Руси на конференции хоббитов в Сан-Мартиньяно. Проработочные статьи, уже исчерканные его светлостью при подготовке к ближайшему собранию первички. Все как всегда...

Кажется, приехали. Тихий отдаленный уголок. Здесь горгульи его не заметят. Лорд Роберт приказал остановиться и погасил светильник. Взмокшие от волнения руки прилипли к кожаной обложке. Он ждал. Пахло миндалем и цветущей вишней, издалека раздавалось мелодичное пение флейт. Свет спутника залил страницы, и они вдруг словно подернулись дымкой; темные буквы проступили из глубин пергамента.

Лунные руны.

Его светлость торопливо склонился над возникшим словно из ничего текстом, пробегая строку за строкой. Хайнлайн, Гамильтон, Кларк... Звездолеты, иные Галактики, биотехнологии... Время перестало существовать для лорда Роберта.

 

Он старался не задаваться вопросом, кто это писал. Агенты мировой технократии? Или, наоборот, Совет Восьми Бессмертных, могущественными заклятьями отслеживающий читателей лунных рун и изобличающий шпионов? Роберт Эдуардович читал, но чуткое ухо его ловило каждый шорох на окрестных улицах. Стража могла нагрянуть в любой момент, и надо было не опоздать убрать журнал. Воров же лорд, напротив, совершенно не опасался.

Для них он припас несколько убийственных заклинаний.