Капитан корабля смотрел на маленькие звёзды, находящиеся повсюду в бездонном Космосе.На пульте управления Элаз  часто наблюдал, как навигация показывает расстояние от одной планеты. Эта была его родина - Земля. Каждый раз перед вылетом с заданием на космические станции, Элаз в первые минуты полёта не отводил глаз от родной планеты. Вот, уже двадцатый год своих полётов улетал со щемящим чувством в груди, что Земля всего лишь мельчайшая песчинка по сравнению с необъятным бытием Космоса.

Элаз с командой в очередной раз вылетели с секретным заданием на планету Юка. На ней с помощью роботов-исследователей обнаружили сенсационное открытие 4057 года. Полёт на загадочную планету длился неделю. Весь экипаж дружно обсуждал, что они найдут на Юке? Предполагали о неизвестной космической цивилизации, об инопланетном корабле, может быть, какие-нибудь исторические артефакты. Монида выдвинула идею о межпланетном послании. Стерок смеялся от души над женщиной. Говорил, что разноцветные человечки за миллионы лет написали письмо.

Корабль приземлился на неприветливую Юку. Приборы-лаборанты в виде бинокля вышли наружу. Они быстро показали людям данные о планете, которая оказалась почти подобна Земле. Четыре человека в скафандрах спустилась на планету. В воздухе чувствовалось большое содержание озона. Здесь ветры не дули. На Юке находились небольшие холмы и повсюду были голубые лужи, глубиной около метра.

- На этой планете никакой вездеход не пройдёт, почти ни одного ровного места,- сказал Элаз.

- Тогда полетим на космической машине,- предложила Хили.

- Мне вообще не нравится такая позабытая всеми планета,- вмешался Стерок.

Элаз распорядился по рациопроводчику, чтобы к ним вылетела Монида. Вскоре машина приземлилась недалеко от людей. Они разместились в удобной машине. Монида запустила аэрокрылья техники, замигавшие жёлтыми огнями. Люди поднялись над запущенной планетой. Космическая машина полетела на небольшой скорости.

Люди, кроме однообразных возвышенностей с водой, ничего не видели. Они пролетели три часа, пока впереди не оказалась очень высокая гора. Монида направила машину вниз. К удивлению экипажа на планете разместилась длинная ровная площадка по направлению к входу горы.

- Мы нашли какую-то пирамиду, - произнесла Хили.

- Интересно, из какого материала сделано сооружение? – поинтересовалась Монида.

- Сейчас я зафиксирую пирамиду и передам данные на корабль,- сказал капитан.

- Может, не пойдём в неизвестную глыбу,- предложил Стерок.

- Бывалый солдат струсил,- засмеялся капитан. – Неизвестные люди заберут к себе.

- Я не трус, но мои предчувствия меня никогда не обманывали.

Элаз запустил в большую расщелину горы робота-исследователя. Спустя пятнадцать минут робот сообщил о том, что внутри безопасно, люди могут находиться в пирамиде и без шлемов, только в горе было темно. Команда всё равно их одела ради страховки и захватила фонари.

Люди вошли в расщелину. Скафандры моментально засветились зелёным светом. Солдаты направились вперёд. Внутри пирамиды было множество песчаных тропинок и гладкие стены. Робот сканировал стены и проходы. Люди на спине робота видели карту, состоящую из лабиринтов.

- Как в горе возможно столько переплётенных дорог?- удивился Элаз.

- Надо включить возможности нашего исследователя на всю мощь,- посоветовал Стерок.

Монида на плече робота нажала одну из кнопок. На роботе быстро появлялись и исчезали дороги.

- Робок, покажи нам главный путь в этом месте, – сказал Элаз.

- Капитан, я пытаюсь записать всю информацию. У меня нашлась только единственная дорога. Боюсь, мы в древнем сооружении или в вымершей стране или планете. Я могу показать вам этот путь, ведущий к главному входу возле двери, от которой начинаются все пути.

На спине Робока засветился бордовый маячок.

- Роби, сколько времени понадобится, чтобы туда дойти?- спросил Элаз.

- Два часа и пятнадцать минут нормальным шагом и сорок восемь минут бегом.

- Сможешь показать нам, что на главной дороге? – поинтересовалась Монида.

Робот усиленно замигал огоньками. У него полностью исчезла навигация. На Робоке команда увидела дверь без ручки, а рядом с ней наподобие алтаря.

- Веди нас, Роби, к этой двери,- приказал Элаз.

Люди пошли за роботом. Через пару часов они добрались до загадочного места. Дверь оказалась тёмного цвета, каменной, как и небольшой алтарь. Монитор робота и приборы людей показали, что внутри алтаря лежит ключ. Стерок и Хили увидели углубление вокруг алтаря. Они обхватили крышку и еле-еле отодвинули тяжёлую плитку. В алтаре лежал ключ. Капитан распорядился не трогать находку. Команда сканировала артефакты различными световыми режимами. Материалы собирали, чтоб отправить на землю для более точной обработки. Приборы 24 века сперва работали отлично, но потом с того ни всего погасли, а Робок вообще вышел из рабочего состояния.

- Влипли мы, как теперь выбираться из этих лабиринтов?- спросила Монада.

- Не стоит нам беспокоиться. На крайний случай свяжемся с остальными на корабле, тем более они видят наши передвижения. Мы всё время шли прямо и прямо, никуда не сворачивали, так что заблудиться тут никак нельзя, - успокоил Элаз.

Когда команда отошла на приличное расстояние от двери с алтарём, Стерок сказал о его приборе, что он его не включал. Рабочие приборы людей имеют свойство записывать информацию и в отключённом состоянии. Обрадованные люди приблизились к солдату. Прибор был в исправном состоянии и поместил в себя происходящие события. Навигация подтвердила правильный путь людей. Элаз с Хили катили Робока за собой. После сами по себе рациоприёмники включились и заработали. Робок также настроился на рабочий режим.

- Извините за причинённые хлопоты со мной. Моя энергетика не выдержала магнитной волны того места. Я сейчас восстановлю все данные. Спасибо, что не бросили меня там.

- Ты ж наш друг и помощник, - ответила Хили.- И ещё там и вправду какое-то сильное поле существует. У меня разболелась шея.

Вслед за Хили команда поделилась своими ощущениями. У людей заболели головы, онемело тело, ноги едва передвигались, и хотелось всем спать. Без всяких происшествий команда вышла из горы к летательной машине. На корабле Квузоп, Гария, Милард с беспокойством встретили людей. Спящую Монаду вытащили из машины. Остальные, преодолевая сон, сказали, что хотят сильно спать. Хили, как сноп, упала на землю. За ней последовали мужчины. Стерок, засыпая, подбросил свой прибор под ноги экипажа.

- Уважаемая, это по твоей части,- обратился к Гарии Квузоп.

Заснувших людей аккуратно перенесли в лабораторию. Милард положил на зеркальный прибор Стерока. Световой импульс передал содержимое рациоприёмника на Землю. Квузоп с Милардом принялись изучать иероглифа на ключе и алтаре. Гария занималась спящими людьми.

Спустя неделю пришёл приказ земного правительства, заключающийся в том, чтоб открыли ключом ту дверь и в любом случае выяснили, что там находится. Иероглифы никто не сумел разгадать, зато повезло Гарии. Она сумела разбудить спящую команду на пятый день. Гария объяснила, что обнаружила почти не улавливаемый ультразвук с вибрациями спящего состояния. Люди могли бы спать очень долго. Гария удалила вредоносные импульсы и на следующий день все проснулись.

- Всё-таки я туда не хочу идти, чтобы опять там заснуть, как будто рептилия в зимней спячке,- возразил Стерок.

- Что с тобой происходит? Почему ты стал таким боязливым? - спросил Элаз.

- Мне, капитан, просто страшно и, если у меня есть этот ужас, значит дело плохо, - ответил Стерок.

- Ничего страшного, всё обойдётся. Мы откроем таинственную дверь и всего лишь посмотрим, что там, - поддержала Стерока Хили.

- Милард, ты с нами не пойдёшь.

- Почему, капитан?

- Тебе нельзя, ты заснул в пирамиде и тебя нёс Робок, а мы тоже уже засыпали.

- Думаете, я слабак.

- Нет, ты быстро засыпаешь.

Команда собрала снаряжение в пирамиду. Гария дала Элазу продольный датчик и сказала его включить, как только они войдут за дверь. Датчик будет отгонять сонные импульсы. Команда приземлилась подле горы. По знакомому путь пришли к двери. Элаз достал каменный ключ. С большими сомнениями вставил в скважину двери. Капитан не успел повернуть ключ в сторону, как дверь отодвинулась с места. Она медленно отодвигалась назад. В открытой комнате появилось полу мрачное освещение.

Элаз с Хили и Робоком прошли осторожно в комнату. Вслед за ними вошёл Стерок. Он стал рядом с проходом. Команда от изумления застыла на месте. Посередине помещения находился в воздухе громадный шар. Весь шар накрыла грязно-коричневая оболочка высотой около пятидесяти сантиметров. В шаре виделось серое небо, а воздух внутри шара имел синий оттенок. Ещё находились многоэтажные тёмные дома с широкими окнами, от которых выходили причудливые дороги. Они переплетались между собой и с дорогами на улице, что невозможно разобрать, где дороги начинаются и где заканчиваются. Внутри шара ходили очень высокие люди. Лица у них были неестественные, стройные фигуры. Одежда с обувью была чёрного цвета. Жители шара заметили присутствие землян. Они стали оказывать им знаки внимания – руками манили к себе. Первым в себя пришёл Элаз и дал команду:

- Скорей уходим отсюда, покумись не поздно.

- Кажется, люди из шара хотят установить с нами контакт,- прошептала взволнованная Хили.

- Уносим отсюда свои ноги, здесь повсюду смерть!- крикнул Стерок.

Команда отреагировала мгновенно. Они вместе с Робоком побежали в лабиринт вслед за Стероком. Скоро разместились в машине. У всех включились рациоприёмники. Квузоп незамедлительно приказывал вернуться на корабль. Через некоторое время люди были на корабле. Квузоп сообщил неприятные новости. Недавно на земле обнаружили космическое движение инородного тела по направлению к планете. Милард включил связной экран. Команда наблюдала полёт неизвестного объекта к родной земле.

- Это кто или что движется к Земле?- поинтересовался Элаз.

- Догадайтесь с двух попыток,- сказала Гария.

- Юка,- произнёс Стерок.

- Да.

- С какой скоростью она движется?

- С большой, Юка начала лететь к Земле с того момента, когда вы открыли дверь. Нам дали приказ, как только мы все будем в сборе, связаться с земными властями.

- Выходите на связь, - сказал капитан.

На экране появилось космическое министерство в полном составе. Военные оказались сильно встревоженными. После некоторого молчания маршал космической авиации произнёс:

- Солдаты, мне очень жаль, но вынужден вам говорить. Вы открыли нечто. Невообразимый кошмар несётся на нас. Впереди Юки идёт непонятная коричневая оболочка. Она уничтожает всё, что ни попадётся на её пути. Вы находитесь на страшной планете. Сами вы понимаете, что требуется остановить планету всевозможными путями. Времени у нас мало. Мы провели все возможные анализы с пирамидой. Световые излучения показывают, что волновой спектр принадлежит к известному земному металлу. Как вы думаете, какой металл?

- Бронза? - предположил Стерок.

- Ошибка, солдат.

- По цвету похожа пирамида на медь, только цвет бледноватый.

- Именно медь, капитан, мы перебрали сначала сложные элементы металлов, потом перешли к земным составам. Боюсь, что на этой планете жители пользовались неоткрытыми свойствами меди. Думаем, что с её помощью притягивали неизвестные фотоны света. Ещё медь влияет как-то на центры мозга, отвечающие за сон человека.

- Загадочные свойства меди мы уже не узнаем. Скажите, сколько у нас времени?- спросил Элаз.

- Сколько?

- Ровно сутки, капитан Элаз.

- Как вы предлагаете отбить траекторию полёта Юки?- спросила Хили.

- На всех кораблях имеется генератор энергетических полей. Необходимо использовать плотную кванизационную энергию. Она отразит движение Юки.

- В прямом смысле вы предлагаете нам погибнуть. Кванизационы используют в критических ситуациях, когда надо соприкоснуться с объектом для того, чтобы его уничтожит, или когда покидают корабль при аварии.

- А выбор возможен у нас? Погибнет вся планета или только лишь корабль?

- Вы не учитываете, что кораблём вообще-то кто-то управляет?- вмешалась Гария.

- Мы можем вам устроить прощание с родными людьми, транслировать вашу речь ко всем землянам. Ваши потомки из поколения в поколение удостоятся высоких наград, почестей. Мы также можем…

Дальше никто не хотел слушать ни маршала, ни пожеланий, ни оправданий, ни благодарностей от присутствующих военных. Элаз отключил соединение с Землёй. Семеро людей думали о чём-то своём.

- Я же говорил, что там смерть,- прервал молчание Стерок.

- Итак, у нас двадцать четыре часа, чтоб принять решение,- сказал капитан.

- Что здесь можно надумать? Наша планета на краю гибели. У нас два варианта смерти. Вернёмся на землю – погибнем с остальными людьми и второе предложение - разбиться об Юку,- произнёс Милард.

- Срочно возвращаемся к шару. На месте будет видно, что нам делать,- сказал Элаз.

Хили на полную скорость завела воздушную машину. Спустя полчаса команда находилась подле входа пирамиды.

- Ну, пойдёмте туда,- позвал Элаз.

Команда добралась до шара. Люди в чёрном столпились, словно на параде, и звали землян к себе, что-то говорили, но их никто не слышал.

- Чего они хотят?- спросила Хили.

- Чтобы зашли к ним,- объяснил, стоявший у дверей, Стерок.

- Почему ты стоишь на проходе всё время?- спросил Элаз.

- Что, сильно заметно?

- Да, бросается в глаза твоя нервозность.

- Может быть, я хочу уйти отсюда.

- Иди, никто, и ничто тебя не удерживает.

- Неужели чёрные люди разошлись? Мне думается, что жители в шаре – злые люди,- предположила Хили.

- Мы сейчас проверим,- заявил вдруг Стерок.

- Э-э,- забеспокоился Элаз.- Ты куда идёшь?

Стерок стал сбоку шара. Смущённый солдат, глядя в глаза своим напарникам, сказал речь, которая привела команду в недоумение. Стерок был старым солдатом шестидесяти лет. На пенсию космические десанты уходили в сорок пять лет. Стерок просился летать в космосе, пока ему позволяло здоровье. К тому же Стерок был героем. Он спас много жизней на космических станциях в случаях технических неполадок, находил солдат в капсулах в открытом космосе, из горящих кораблей вытаскивал людей. Он получил самую большую награду. Это медаль спасателя. Затем его перевели в команду Элаза. Солдат заявил, что не хотел никогда возвращаться на землю, так как его не ждут дома, хотя у него есть семья. Жена и пятеро детей, родственники не ценили его заслуги, в семье поставили солдата ни во что, хотя Стерок обеспечил семью чуть ли не до четвёртого рода. Лишь племянница хорошо к нему относилась.

- Ты нам не рассказывал об этом,- пожалела Стерока Хили.

- И не узнали бы об этом, если бы не случай с шаром. Я желаю сделать добрый поступок. Может, что узнаю и помогу, и вы будете жить. Я бы больше не жил на земле с семьей. Я бы после этого полёта перебрался на станцию другой планеты. Я сейчас должен туда зайти.

- Куда туда?- спросила Хили.

- В шар и не подходите ко мне!- крикнул солдат.

Стерок отошёл немного от шара. Потом с разбегу подпрыгнул в него. Шар затянул Стерока вовнутрь. Солдат покрылся коричневой оболочкой. Он пытался что-то сказать людям, но те его не слышали. Тогда Стерок раскрошил питательные таблетки на дороге. Он написал "слышу". Элаз с Хили жестами показали, что они его не слышат. Элаз приказал, чтобы Стерок выпрыгнул из шара. Солдат отрицательно покачал головой. Мужчина швырнул автомат Элазу. Оружие стукнулось об шаровую оболочку и не вылетело к капитану. Таким образом, солдат показал, что из шара выйти невозможно. Стерок поднял автомат и показал на свою оболочку, точно такую, как на шаре. Солдат помахал людям и скрылся за многочисленными дорогами.

Элаз достал прибор против сна. Люди некоторое время не спали. Неожиданно прибор разорвался на мелкие части. Люди боролись со сном восемь часов. Опять пришли жители шара. Они принялись рьяно звать к себе землян. Хили поднялась с пола. Со стеклянными глазами приблизилась к шару. Задремавший Элаз встрепенулся.

- Хили, почему ты идёшь к шару. Не смотри на чёрных жителей!- закричал Элаз.

- Я сейчас вернусь.

- Подожди.

Вялый Элаз успел подбежать к Хили. Женщина коснулась пальцами оболочки шара. Элаз оттянул Хили от чёрных людей. Ладонь женщины покрылась грязной оболочкой. Элаз тормошил ничего не понимающую Хили. Он посадил её к стене. Дал попить ей воды. У женщины с глаз отпала пелена.

- Элаз, что со мной случилось? Я ничего не помню. Чего у меня пальцы в этой гадости?

- Ты без всяких причин целенаправленно пошла к шару. Я задремал и на счастье проснулся. Вовремя отпихнул тебя от шара.

- Меня чёрные люди тянули к себе магнитом. Я послушалась их.

- Использовали гипнотическое воздействие или ещё чего-нибудь.

- Не касайся меня, Элаз. Думаю на примере Стерока, что оболочка распространяется по всему, что прикоснётся к ней. Смотри, она медленно разрастается по телу. Уже до запястья дошла.

- Впервые в жизни, Хили, я не знаю, как поступить в сложившейся ситуации.

- Нужно возвращаться на корабль. Здесь мы ничего не сделаем. Даже, если мы взорвём шар, от него оболочка выползет наружу.

- Стерок не вернётся к нам. Он тоже заражённый.

У людей включились рациоприёмники. Гария известила, что их ждут на корабле. Они приготовили кванизационное поле. С ними связывалось правительство и граждане всех стран. Они умоляют, просят, приказывают, принуждают, плачут о самопожертвовании ради спасения планеты. Люди встали из пола. На выходе Элаз обернулся, чтобы посмотреть в последний раз на шар.

- Хили, оглянись назад. В шаре к нам выбегает Стерок.

- Точно он и несёт чего-то верхнюю часть скафандра.

Люди подошли близко к шару. Измученный Стерок весь в гадкой оболочке, плотно прислонил скафандр к оболочке шара. Левая рука его была изранена. Он написал на скафандре: " Спасайте Землю и спасайтесь сами. Эта отверженная цивилизация-паразит. Оболочка пожирает всё. Пустите энергию из корабля, и будет сигнал на спутники".

Сзади Стерока показалась толпа злобных людей. Они повалили солдата на дорогу. Из широких одежд достали оружие, похожее на топор. В присутствии Элаза и Хили изрубили Стерока на куски мяса. Элаз машинально стал обстреливать шар из автомата. За ним последовала и Хили. Пули попали вовнутрь шара и сразу покрылись оболочками.

- Умер страшной смертью верный сын Земли. Бесполезно что-нибудь здесь предпринимать. Уходим, Хили.

Элаз выдернул ключ из двери. Вход в комнату закрылся. Ключ капитан выкинул в один из лабиринтов. По пути женщина упала. Она тяжело дышала. Коричневая плёнка захватила половина тела. Капитан приподнял Хили. Оболочка перешла на него.

- Я ж просила тебя не трогать меня,- произнесла Хили.

- Всё равно мы живые мертвецы. Какая для меня и тебя разница? Чистые мы или заражённые?

- Дай мне, пожалуйста, отдохнуть две минуты, я отдышусь.

В лабиринте показался Робок. Он быстро бежал к людям.

- Роб, я тебе приказал сидеть в машине и ждать нас. Если бы ты зашёл в ту комнату, и находился бы больше часа - тебя бы взорвало, как и прибор Гарии.

- Прости, я ослушался, потому что устал ждать вас.

Элаз с Робоком сели подле рядом с женщиной. Элаз смотрел на светящийся зелёный скафандр Хили. Оболочка впиталась в него. Капитан хотел сильно спать. В борьбе со сном он вспоминал свою жизнь в лучших моментах. На память Элаза пришла детская песенка из далёкого века, который точно вспомнить не мог. Он тихо пропел строчки песни:

В траве сидел кузнечик,

В траве сидел кузнечик,

Совсем как огуречик,

Зелёненький он был.

Представьте себе, представьте себе,

Совсем как огуречик

Представьте себе. Представьте себе.

Зелёненький он был.

Он ел одну лишь травку.

Он ел одну лишь травку,

Не трогал и козявку

И с мухами дружил.

Сонный Элаз поднял женщину. Робок забрал её от капитана к себе. Робот не почувствовал то, как к нему подобралась оболочка. Он нёс женщину на руках. Элаз шёл, шатаясь в разные стороны. Скоро вышли к летательной машине.

- Капитан, позволь мне вести машину,- попросил Робок.

- Конечно, веди.

На корабле четыре человека хотели оказать прибывшим людям и роботу помощь.

- Прошу вас не подходите к нам, иначе заразитесь. От нас распространение пойдёт на корабль.

- Где Стерок?- спросил Милард.

- Погиб.

- Капитан, я выяснила, что открытая цивилизация пожиратель. Она заглатывает тех, кто их откроет. Вы, как только вошли, где находится нар, с вас считали информацию – кто вы и откуда. Юка двинулась к Земле. Она уничтожит нашу планету и будет дожидаться других пришельцев из разных планет. Неизвестно, сколько планет Юка извела.

- Мы не допустим гибели планеты. Быстрей садитесь Монида, Квузоп, Гария, Милард в спасательную капсулу и улетайте на землю. Помните о нас.

- Вы снами тоже улетайте. В капсуле восемь мест.

- Хили с Робоком полетят на зараженной машине, а я остаюсь. Вы знаете, что кванизоны за всю историю космических полётов никогда не выпускалось. Направлять его надо ручным управлением. Я отворил смерть в наш мир и сам её закрою. Выполняйте приказ! Осталась два часа действий. Садись, Гария, что ты задумалась? Ты ведь беременная. На спасённой земле родишь первенца. Милард, всё-таки съезди в Африку и поймай самую большую рыбу. В общем, рыбу твоей мечты. Квузоп, вернись к своей жене и продолжай разрабатывать свою модель космического корабля. У тебя технический талант. Не бойся показать миру твой корабль. Ну, же сели. Молодцы, давайте координаты Земли. Улетайте, сейчас вслед за вами полетят Хили с Робоком.

- Капитан Элаз!

- Что ещё, Гария?

- Вам пришло сообщение от жены. Я всё думала, как вам сказать, что ваша жена тоже беременна. У вас третий ребёнок - мальчик.

- Сын! – воскликнул Элаз. О, Господи, почему здесь на этом месте и в это время. Я так сильно хотел иметь сына. Улетайте вы ж скорей отсюда.

Экипаж отдал честь своему капитану. Капсула вылетела по курсу на землю.

- Капитан, разрешите мне остаться. Я один смогу справиться с кванизационной энергией.

- Я знаю, Роб, но это не твой случай. Ты – первый робот-герой. Будешь на земной станции рассказывать роботам-друзьям, что здесь было. И ты первый из роботов поведёшь машину на землю и спасёшь Хили. Оболочка уйдёт от вас. Спасибо тебе, Робок, за человеческую помощь.

- Элаз, где ты? – спросила Хили.

- Я с тобой, не волнуйся. Теперь ты полетишь с Робом на землю.

- А где остальные?

- Уже улетели на родину.

- Я не поеду без тебя.

- Полетишь, потому что у меня к тебе поручения.

- Какие?

- Расскажи землянам, что Стерок погиб героически. Никому никогда не рассказывай, что бывалого космического десантника порубали на мясной фарш.

- Я скажу, что Стерок сгорел до последней молекулы от инопланетного оружия. Приборы не сканировали происходящее возле шара. Я бы не сказала о такой смерти, он не заслужил такого.

- Вот, видишь, умница. Я дам тебе запись с кассетой и ты передашь её сыну, когда он повзрослеет. Смотри там сама по обстоятельствам.

Капитан отошёл в сторону. Минут десять на диктофон записывал свою речь. Хили протянула Элазу коричневую руку. Элаз положил запись на колени Хили и крепко пожал руку.

-Ты ещё родишь на земле, выйдешь замуж.

- В тяжелой ситуации ты не потерял чувства юмора. В сорок семь лет рожать первого ребёнка?

- Так хоть и в шестьдесят лет. Мы живём по 130-150 лет.

- Элаз.

- Слушаю тебя.

- Спасибо.

- Не за что и последнее к тебе боевое задание. Не ставьте мне памятник на земле, и Стерок тоже особо не любил такое внимание. Скромный был солдат.

- Хорошо, но я обещаю, когда всё это закончится, разберусь с семьёй Стерока.

- Правильно поступишь, прощайте.

- Капитан капитанов, - произнесла в забытьи Хили.

Она потеряла сознание. Робок приготовился к полёту.

- Капитан Элаз, мне было за честь летать с тобой, сопровождать тебя повсюду. Мне повезло, что я знал тебя,- сказал робот.

- Прощай, Роб.

- Прощай, капитан. Я тебя никогда не забуду.

Машина улетела. Элаз сел на кресло управление, до которого добралась коричневая оболочка. Капитан взлетел от Юки на двадцать километров. Затем остановил корабль. Он едва боролся с нахлынувшим сном. Человек увеличил на экране вид с космоса родной планеты.

"Остаётся час до рассвета земли, подумал Элаз. – Что можно сказать Богу, самому себе и людям за несколько минут до смерти? Таких слов нет, нельзя подобрать. Я не прожил свою жизнь. Ну, и ладно, мой сын доживёт за меня. Я как смог исполнил свой долг человека-землянина и космического офицера. Я даже и не мог подумать и не знал, что так можно самоотверженно любить свою планету, родину, семью, людей. Всё… Мне пора уходить на небо, если я его заслужил".

Капитан Элаз отпустил рычаг управления кванизационами. Поставил мигающую цель на Юку. Коричневые ладони обмякли. Заражённый корабль заполнила белесая энергия. С невероятной скоростью корабль устремился на Юку. Слезы засыпающего человека закрыли глаза бледной пеленой.

- Зем-ля-я!!!- прокричал одинокий голос.

Капитан Элаз уснул. Раньше он летал к неизведанным звёздам, а теперь его звезда, которую капитан искал по всему космосу, приблизилась к нему. Она вспыхнула, и человек полетел к ней. Сон капитана продолжился. Элаз увидел залитое солнцем, пшеничное поле. Он шёл по нему и трогал руками спелые колосья. Элаз дошёл до света в конце поля. Его силуэт растворился в сиянии.

Осенняя погода выдалась тёплой. Земляне сегодня отдали дань и уважение солдатам-героям. Гражданские и военные люди постепенно расходились по домам. Юные курсанты Академии воздушно-космического десанта возложили цветы на памятник. Каждый день цветов на памятнике было много, так как за ним ухаживали. Курсанты ушли, а один из них остался. К нему подходили люди и что-то ему рассказывали, пожимали руку, обнимали, хлопали по плечам. К юноше подошла женщина с подростком.

- Здравствуйте, молодой человек, я вас знаю, вы Элаз. Мне бы надо с вами поговорить в спокойном месте.

- Откуда вы меня знаете? Вроде бы я раньше вас не видел. - Я про тебя знала, что ты есть на этом свете. Видела тебя в репортажах с твоего первого дня рождения. У меня к вам поручение от вашего погибшего отца.

- Вы знали моего папу?

- И очень хорошо. Я его бывшая подчинённая.

- Вы Хили или Гария?

- Я – Хили, а это мой старший сын Стерок.

- Вы назвали вашего мальчика в честь того солдата?

- Да, Элазом не называла, потому что было понятно, что тебя назовут Элазом.

Люди отошли от памятника. По дороге к Элазу подходили мужчины, женщины, и дети с благодарностью говорили об его отце и Стероке. Женщина привела Элаза к небольшому озеру, в котором плавали дикие утки. Они сели на толстый ствол лежащего дерева.

- Элаз, вот запись твоего отца. Я не слушала целых семнадцать лет, что там сказал капитан. Я думаю, что ты достаточно взрослый парень, серьёзный и ответственный, как твой отец, на которого ты похож внешне и внутренне. Приказ капитана я исполнила. Думаю, что нам пора идти, не будем тебе мешать.

- Подождите, не уходите. Вы близкий друг отца. Давайте вместе послушаем запись.

Юноша включил прибор. На экране показался измождённый капитан Элаз. Он говорил обращение к сыну: " Здравствуй, мой ещё не рождённый, сынок. Предчувствую, что имя тебе будет Элаз, и ты уже вырос, если ты слушаешь мои слова. Хили принесла тебе запись. Наверняка, вы сидите в тихом местечке и видите и слушаете меня. Так ли, дорогая Хили? В который раз ты стала матерью?

- В четвёртый раз, мой капитан Элаз,- заплакала женщина.

Стерок успокаивал разволновавшуюся маму. Затем стали слушать дальше.

"Сынок, не знаю о чем думать, когда Земле осталось несколько часов существования. Если я успею, то планета спасётся. Я прошу только об одном: живи за двоих - за себя и за мою, не прожитую до конца жизнь. Держись всегда нашей Земли, мамы, семьи, экипажа. Я думаю, что ты повторишь мой путь – станешь космическим офицером. Я узнал о твоём зарождении на этом погибающем корабле. Сын, я просто хочу, чтоб ты родился и жил. Сделал первые шаги на земле, встречал рассветы и закаты, сказал однажды своей будущей жене, что ты её любишь. Прости, сынок, если я что-то сказал или сделал не так. Ты поймёшь мой поступок, потому что ты мой сын. Я не прощаюсь с тобой, я навсегда буду в твоём сердце и памяти. Живи, сынок! Вот. Держи мою руку".

На экране промелькнула рука в оболочке, после показалась правая ладонь. Её Элаз приложил к экрану. Сын дотронулся до руки отца. Дальше капитан попросил передать следующую запись жене, дочерям, родителям и родственникам.

- Спасибо вам большое, что посетили меня. Никогда не ожидал такой встречи. Ваш экипаж давно к нам приходил, и сейчас иногда навещают. Вы объявились спустя столько времени.

- Так хотел твой отец, когда ты повзрослеешь. Я выполнила его последний приказ.

- Очень благодарен за визит, спасибо тысяча раз. Я раздумывал, чего две женщины не приходят?

- Гария тоже придёт когда-нибудь. Она учёный человек. Гария каким-то образом догадалась о паразитизме Юки. К тому же она открыла сонное воздействие электронных волн на кору головного мозга человека. Представь себе, сейчас можно усыпить всё человечество. На Земле её нет пятнадцать лет. Её отправили подальше от Земли на далёкую планету. Гария там пытается выяснить свойства той злополучной оболочки. Надеюсь, что ей хватит ума не создавать её.

- Неужели земляне из страшной истории не вынесли для себя поучительный урок?- удивился Элаз.

- Повторной истории человечество обязано не допустить.

- Не все выводы сделали люди, – сказал Стерок.

- Ты чем потом хочешь заниматься?- поинтересовался Элаз.

- Через два года пойду в твою Академию. Хочу быть космическим десантником.

- Будем вместе летать в космос.

- Буду за вас, дети, весьма рада.

Люди направились в город. Снова подошли к памятнику. Во весь рост стояла золотая фигура капитана Элаза. Одна рука указывала на небо, а другая касается большого шара с коричневой оболочкой. Внутри него тоже стоит золотой Стерок с красными пятнами. Он прислонил к шару верхнюю часть скафандра с кровавой надписью: " Спасая Землю, вы спасаете всех и себя…", а далее те же самые слова, которые были написаны на скафандре в шаре. Их очень сильно помнила Хили. Над Элазом и Стероком прикрепили красивую табличку "ИСТИННЫЕ СЫНЫ ЗЕМЛИ".

Хилари, Элаз и Стерок продолжили прогулку по вечерним улицам.

- Скажите, вам было страшно тогда?

- Очень боялась. Я боялась умереть на проклятой планете из-за её напасти – оболочки.

- Можете сказать, откуда взялась оболочка?

- Этим занимается Гария. Может быть, её гениальный ум приоткроет тайну. Вы в ближайшем будущем полетите к новым планетам на усовершенствованных кораблях, разработанных Квузопом. Гария потратила двенадцать лет, чтоб открыть воздействие меди на сон человека. Сейчас "медный" сон широко использую при лечении бессонницы, также недавно выпустили медицинские бинты с медным опылением, которое способствует быстрому заживлению ран и сращенью костных переломов. Надеемся, что Гария ещё что-нибудь изучит из медных свойств.

- Вы знаете, что стало с семьёй солдата Стерока?

- Когда человечество отошло от прошедшего шока, я подняла шум. Возле шара я выключала свой прибор. Сохранились кадры с его словами и, как он запрыгнул в шар, а что происходило в дальнейшем - не сохранилось. Это связано с появлением чёрных людей. Эти кадры увидел весь мир. Выяснилось то, что семейка выгоняла из дома Стерока жить в разваленный сарай. Они оскорбляли его, поставили ни в грош человека. Герою надо было всё это терпеть. Неблагодарное семейство лишилось привилегий и право получать героическую посмертную пенсию героя. Всё отдали его племяннице. По-моему они выехали из страны и живут где-то в глуши.

Стемнело. Женщина шла посередине подростков. Она с материнской любовью обняла их за плечи. Они, втроём взглянули на небо. На нём ярко-ярко сверкали звёзды, зовущие людей к себе.