ВАМПИРЫ НЕ УМИРАЮТ (семинар)

 

Инспектор Клихин расслабленно сидел на террасе кафе и допивал свой чай. С моря дул свежий ветерок, и погода была, как обычно, хорошая. Светило почти на закате, толпы отдыхающих, которых манит изумрудный пляж, идут мимо. Всё как всегда.

И как им не страшно лететь сквозь чёрную бездонную пустоту, чтобы потом тупо лежать на пляже, окунаться в море, есть непривычную пищу, устать от отдыха и снова лететь. И всё это только чтобы поваляться на зелёном песке, на крошечных изумрудиках, – думал Клихин и тихо радовался, что море и песок у него под боком, и никуда не надо летать. Хотя и он собирался порыбачить на тихой речке, на Земле-матушке, когда выйдет на пенсию, но это будет не скоро…

Истеричный женский крик резко оборвался, он вырвал инспектора из состояния созерцания. Внутри всё сжалось. Чёрт! Клихин огляделся, ища, откуда раздавался крик. Толпа зевак быстро собиралась, и Клихин понял – идти надо туда.

Раздвинув толпу, Клихин увидел молодую женщину, сидевшую в шезлонге, голова её склонилась на грудь, а шляпа упала на колени. Под шезлонг натекла лужа крови. Только этого не хватало! Клихин подбежал к женщине, пощупал пульс. Только не это, только не это! С первой секунды он уже знал…

***

Место преступления накрыли шатром. Все работали быстро и молча – скоро Светило сядет и придётся включать дополнительное освещение.

– Установили, кто она? – спросил Клихин у стоящих группкой полицаев. Неужели началось? – Клихин замотал головой. – О чём это я? Что началось?

– Пока не знаем, вещей нет.

Клихин рассеянно кивнул, он сам попросил отдыхающих собрать свои вещи и освободить пространство вокруг тела. На шезлонгах и лежаках осталось несколько пляжных сумок, полотенец и шляп, и он надеялся, что среди них будут вещи убитой, но постепенно запоздавшие купальщики разобрали и их.

– Такая, как она, без пляжной сумки не пришла бы, – Клихин специально посмотрел её руки. Ногти нормальные, намазаны, на пальцах кольца, пахнет духами– такие без сумки не ходят.

Инспектор придирчиво осмотрелся – специалист по воздуху ходит кругами с рамкой, берёт пробы, почвенник катает перед собой блин на воздушной подушке; если что-то есть, обязательно найдут.

Напряжение нарастало, дышать стало тяжело. Что это со мной?

***

Неправдоподобно большое Светило село окончательно под аплодисменты зрителей, в наступивших сумерках небо продолжало играть всеми цветами, которые плавно переходили друг в друга. Наступила тьма, все фонари на пляже выключили, и огромные звезды высыпали на чёрном небе. Ещё раз раздались аплодисменты. Через несколько минут фонари включили снова. Все ждали восход первой луны, опять под аплодисменты. Началась ночная жизнь пляжа, громкая музыка, кафе и рестораны засветились яркой рекламой. Служба спасения включила своё освещение на воде.

***

– В шею сбоку воткнули что-то типа деревянного кола, удар был резкий и сильный, пробил сонную артерию, позвонок и вошёл в мозг, довольно глубоко, – сказал Юрген, судмедэксперт, показывая рану в сильном увеличении, и её проекции в разных ракурсах.

– Неужели никто не видел, столько людей! – возмутился Андрей, младший помощник инспектора. – Что с народом стало?

– Народ прилетает отдыхать, любоваться закатом, вот и пялились в одну сторону. Увидеть могли только те, кто сидел позади, но закрывала высокая спинка шезлонга, и Светило слепило их, – объяснил Клихин. Перед его внутренним взором встало зловещее чёрное пятно на фоне изумрудов, играющих в косых лучах заходящего светила. Инспектор мигнул и спросил другим тоном:

– Разослали в отели её изображения? Что дало распознавание лиц?

– И чего им дома не сидится? – задумчиво спросил Андрей; он не очень любит отдыхающих, хотя понимает их пользу. – Лежала бы сейчас в какой-нибудь богом забытой колонии, и была бы жива.

– Они осуществляют своё конституционное право путешествовать по всему космосу, – иронично ответил Илья, старший помощник инспектора.

– У нас конец двадцать второго века, а убивают как в средние века на Земле-матушке. Так, глядишь, и головы рубить начнут, – Юрген провёл ребром ладони по горлу.

Илья засмеялся:

– На себе не показывай.

– О чём говорит такой способ? – спросил Андрей, пряча детское любопытство.

– Анализатор воздуха что-то показал? – спросил Клихин, не считая нужным реагировать на вопрос Андрея.

– Нет. Народу было много, и все потели.

***

– Зинаида Абаева, прилетела с Земли-матушки три дня назад, служащая, остановилась в отеле Монарх. Номер средненький, по их понятиям.

Трёхмерные изображения Зинаиды Абаевой сменились интерьерами отеля в земном стиле.

– Ничего себе, какие же у них зарплаты на Земле, если служащий может позволить себе Монарх, – Волтер-криминалист покрутил изображение, иногда давая увеличение.

– Это убийство – плохая реклама для Данте и Эсмеральдо-бич, – сказал Илья то, о чём думали все.

– Да что там реклама, у нас убили землянина! – чётко разделяя слова, произнес возмущенный Андрей.

– У нас убили женщину! И вы все – на обыск её номера. А мне надо подумать, – Клихина очень беспокоило это убийство, особенно способ и место.

Странный способ и на глазах у всех, кто-то случайно мог увидеть. Дерзко! Ещё несколько минут, и это можно было сделать в темноте, – думал инспектор.

***

Для Земли мы дальняя колония...  Но Клихин не чувствовал себя колонистом, он просто любил этот мир, наверное, чувство колониста было у его прапрадеда. Хотя, если надо будет воевать за Землю-матушку, он будет воевать. Эту любовь к Земле прививали со школы, изучая земную историю, литературу, искусство. Клихин знал, что осознанно любит Землю, а про нынешних школьников думал, что им эту любовь внушают через мнемопрограммы, и сомневался, правильно ли это.

***

– Наша Зинаида оказывается Мата-Хари, у неё в номере в сейфе для драгоценностей бластер типа наган и огромная пачка денег! – Андрей развёл ладони, показывая размер пачки.

– Деньги? – хором спросили все.

– Да, деньги! Такие хрустящие пластиковые листочки. Рубли, настоящие, – Андрей потёр большой палец об указательный.

– С такими деньжищами могла бы и люкс снять, даже президентский номер, – с завистью сказал Илья, уж он-то знал, как ими распорядиться.

– Если рубли, значит, с Земли. И сколько их? – спросил Клихин с любопытством.

– Не знаю. Они разного достоинства. Сейчас их пересчитывают и сканируют, – в глазах Андрея светился азарт.

– Никогда не держал настоящие рубли, только фальшивые, помните, с Тора завозили, – Волтер обвёл всех взглядом, они помнили погоню на море, перестрелку, захват, и все заулыбались.

– А я, кроме наших долларов, раньше не видел живых денег, – потирая ляжки, сказал Андрей, он тогда ещё не работал в отделе.

– Да зачем они нужны, лишняя морока, я всё через НЕТ оплачиваю, – Максим – баллистик, поднял свой НЕТ, и все закивали.

– Её сумочку нашли? – сухо спросил Клихин.

– Ни дорожной, ни дамской, ни пляжной не нашли. Наверное, убийца забрал, – ответил Илья.

– Таймер показывает, что сейф вскрыли после её смерти. Значит, убийца побывал в номере, – Клихин переводил взгляд с одного на другого. – Значит, убийца деньги и оружие не взял? Взял что-то другое? Например – сумки.

– Может, что-то взял, а деньги и бластер подкинул? – предположил Илья. – Только что он этим хотел сказать?

– На всём только её отпечатки, – Волтер включил картинку с отпечатками.

– Может она хотела что-то купить? – неуверенно сказал Андрей.

– Например, наш песок с пляжа! – саркастически ответил Волтер.

– А сколько можно купить песка на эти деньги? Теоретически, – оживился Андрей.

– Другой вопрос – бластер! Где она его взяла? Может, у них на Земле такие олухи, что пропустили её с оружием? Но у нас бы она не прошла, – Клихин обратился к Максиму, он понял, что о деньгах они могут говорить долго.

– Да и на Земле вряд ли. Там такие проверки! Чтобы попасть на Землю по туристической визе, надо несколько лет в очереди простоять. Все хотят посетить прародину, прильнуть к корням, – ответил Максим и покосился на Клихина, он давно подозревал, что инспектор мечтает там побывать.

Надо будет заранее подать заявку, – подумал Клихин, деньги он давно копил.

– Там со всех берут подписки, что не планирует остаться на Земле. А с женщин ещё – что не собираются рожать на Земле, чтобы не давать гражданство, – со знанием дела сказал Андрей.

– Конечно, там же перенаселение, – вставил Илья.

– Причем здесь перенаселение, чтоб генофонд сохранить: у нас свои мутации, а у них свои, – сказал Клихин и вернул разговор к оружию. – Так что там с бластером? – и снова повернулся к Максиму.

– Ну, произведён на планете Карп, новейшая модель, к нам ввоз запрещён, – Максим включил НЕТ, и показал бластер в разных ракурсах.

– Из него уже стреляли? – спросил инспектор с интересом.

– Нет, но он в боевом состоянии, заряжен. Такие, наверное, можно достать у контрабандистов, – добавил Максим.

– Пусть Отдел борьбы с незаконным ввозом и вывозом поработает. Не всё же им карманы туристов выворачивать, пляжный песок высыпать, – ворчливо сказал Андрей.

– Если они не будут изумрудный песок собирать, мы можем без пляжа остаться. Народ – как море, всё унесет, – философски произнёс Максим.

– Возвращаемся к оружию! – То, что убитая оказалась с Земли-матушки отвлекает всех, – подумал Клихин. – Зачем незаконно ввезённое оружие убитая хранила у себя? – наконец, Клихин задал вопрос, который не давал ему покоя.

Все переглянулись.

– Она – киллер! – сказали разом.

***

– Клихин. Спустись ко мне, пожалуйста, – Юрген сделал ударение на последнем слове.

Инспектор уже знал, зачем Юрген позвал его. Он увидел, что следов погрома нет, только роботы заканчивали натирать пол.

– Ты же знаешь, ночью у меня сработала сигнализация – незаконное проникновение. А потом пожарка включилась, – возмущённо сказал Юрген, расставляя приборы.

– Но это же ложная тревога, никого не нашли, и пожара не было, – Клихин ждал продолжения. Ему стало тревожно.

– Зинаиде отсекли голову и оставили на месте. А в рот набили какие-то семена. Вот, – и Юрген протянул инспектору контейнер, наполненный зубчиками. – А потом тело пытались сжечь.

– Сжечь? Сжечь? Зачем сжигать уже мёртвое тело? – Клихин был потрясён. Он удивился, когда Юрген сказал про отсечённую голову, озадачен, что ей рот наполнили семенами, но к тому же ещё и сжечь!

– Не знаю, – сварливо сказал Юрген. – Плеснули горючей жидкостью. На потолке закопчённое пятно, пламя конечно пошло вверх, и сработала сигнализация, всё залила, следов нет.

– Это сделал псих? Нормальному человеку такое даже в голову не придёт!

– После всего её закатили обратно в бокс, – Юрген с вызовом сложил руки на груди.

Клихин был поражен:

– А камеры? Чёрт возьми! Что показали камеры?

– Они отключились до того, как сработала пожарная сигнализация. Всё здание утыкано камерами, а в нужный момент их нет. Отключили. Просто отключили!

– Если камеры отключили, то почему пожарку не отключили? – Клихин спросил так, как будто Юрген у него на допросе.

– Они в разных местах, видимо, он был один и не успел, – Юрген схватился за голову. – Один человек сделал целый полицейский участок!

Клихин механически крутил контейнер в руках.

– На что-то похоже, – удивился он, открыл контейнер и понюхал. – Да и запах знакомый.

– Да. Я знаю. Образцы передал вам и кол тоже. Может, удастся установить, где они росли, и это поможет расследованию.

Клихин был совершенно выбит из привычного мира, где царила нормальная логика. Он склонялся к тому, что это мог сделать только психически нездоровый человек, и сейчас он ходит по улицам города, и может убить ещё кого-то.

– Юрген! Почему её убили таким экзотическим способом, могли бы просто свернуть шею – убийца, похоже, достаточно силён. Или просто кухонным ножом хотя бы.

– Я думаю, это ритуал. Кол заточили перед самым убийством тремя ударами топора, очень грубо и явно наспех. Видишь, её убили специально приготовленным инструментом. – Юрген постучал пальцем по столу. – Затем отрубили голову, вложили в рот семена и сожгли. Так должно было быть. Может, голову должны были отрубить прямо на пляже, когда Светило село и стало бы темно. Но убийца неместный, он не знал, что у нас долгие сумерки, а на глазах толпы рубить голову не стал. Но… решил закончить ритуал у меня в морге.

Слова Юргена повернули его мысли в другую сторону. Стало легче: если это ритуал, то этим всё и закончится, - но версия всё равно не нравилась.

– А на торце этого кола какое-то изображение было? – вспомнил Клихин.

– Да, Волтер отсканировал через фильтр. Там выжжен знак, какое-то животное с крыльями. Надо передать изображение в Институт живой природы, там помогут.

– Так-так, – Клихин внимательно изучил срез на шее, потом на теле, – недюжинной силой надо обладать, чтобы сделать такое.

– Да уж. Одним ударом! Не каждый сможет, – откликнулся Юрген.

– Круг подозреваемых сильно сузился; это физически сильный мужчина, женщины и субтильные хлюпики отсеялись. А орудие?

– Унёс с собой. Это мог быть топор, остро заточенный, или что-то подобное.

– Или меч?

– Или меч, если учитывать средневековый характер убийства. Может, это культ, каких-нибудь земледельцев, судя по семенам?

– Не думаю, – Клихин покачал головой, эта версия ему тоже не понравилась. – Всё должно быть проще. Просто псих, хотел изрубить её, – неуверенно предположил инспектор. Версию про психа тоже надо проверить, – подумал он.

– Может и хотел, а может, хотел ограничиться этим. И может не псих, а инквизитор.

– Конечно! С "Молотом ведьм" под мышкой.

***

Под мерное урчание глайдера Клихин думал о своей команде. Убийство человека с Земли, похоже, пробудили у них какую-то скрытую ностальгию, желание больше узнать о прародине такого, чего не найдешь в НЕТе. Клихин и сам не прочь был бы пообщаться с землянином, но они самодостаточные затворники, мало путешествуют в космосе.

***

В Столице Андрею нравилось всё – другой ритм, мало народа, все заняты. А в Эсмеральдо-бич толпы туристов куда-то идут, постоянно что-то едят, громко говорят с корявым акцентом, невообразимо одеты и ещё хуже – когда раздеты.

***

– А я вот в таможне, скучно. Ловим простаков, которые песок прут с пляжа. Я пытался в другую структуру перейти, но не прошёл тесты, – рассказывал Шура, школьный приятель Андрея.

– А какая структура? – небрежно спросил Андрей.

– Центр по предупреждению террористической деятельности внеземных цивилизаций. Слышал?

– Да ты что! Пересекались! И какие там тесты? – восторженно загорелся Андрей.

– Ты бы не прошёл. Например: мимо тебя бежит женщина, что ты сделаешь?

– Посторонюсь.

– Ответ неверный! Надо подставить ей подножку. Прошли только отморозки. Ну, там ещё был тест Свой-Чужой, после него я три дня не мог в вертикальное положение перейти.

– Говорят, они сфинктеры расслабляют, – до Андрея доходили какие-то намеки про этот тест.

– Расслаблять-то расслабляют, а вот обратно не закрепляют. Наблюдают, сколько времени пройдёт, пока всё нормализуется само, – у Шуры испортилось настроение. – Ты по делу?

– Вот, – Андрей раскрыл НЕТ, сделал несколько движений, и появилось изображение Зинаиды Абаевой, – извини, это не то. – Андрей его сразу стёр и показал бластер в трёхмерке.

– Она… что… мёртвая? – позеленев, спросил Шура.

– Если у тебя рвотные позывы, подставь корзину для бумаг, – боязливо сказал Андрей и отодвинулся. Он помнил свою реакцию, когда увидел первую утопленницу.

– Я её знаю, то есть она таможню проходила в мою смену, – сглотнув, сказал Шура.

– Да ты что!

– Высокомерная стерва, все вещи дорогие, многоразовые, – Шура прищурился и начал вспоминать, шевеля пальцами. – Шерстяной пуловер, шёлковая блузка, хлопковые шорты, несколько купальников, обувь из натуральной кожи и сумочка тоже… Дорогие духи и косметика… В паспорте только одна отметка "Земля-матушка – Данте", но видно, что матёрая.

– А бластера или денег там не было?

– Нет! Ты что, я бы такое не пропустил, – возмутился Шура и подумал:  Подстава?

– Как она себя вела?

– Как будто держит фигу в кармане, – Шура скривился.

– А как бластеры попадают на планету?

– Никак. Только с дипломатическим багажом, мы их не досматриваем, – от былой общительности не осталось и следа.

– А контрабандисты? – Андрей поднял одну бровь, как это делал Клихин.

– Они ввозят порнушку, палочки для курения, алкоголь, могут что-то под заказ, но оружие – нет. Ты же знаешь, какие сроки! – сурово сказал Шура.

– Да, пятьдесят лет на рудниках, если повезёт.

***

В Столице, в Институте живой природы, Клихин и Илья разделились. Инспектор пошёл в отдел Лесов.

– Что это? – строго спросил сотрудник, когда Клихин выложил перед ним кол.

– Это я хочу у вас узнать.

– Вы знаете, что ввозить дерево на планету запрещено?

– Полиция, – Клихин показал свою карточку.

Сотрудник вздохнул с облегчением.

– А почему нельзя ввозить дерево? – спросил инспектор простодушно.

Сотрудник поглядел на Клихина как на ребенка, и стал объяснять, закатывая глаза и жестикулируя одной рукой, выставив указательный палец:

– Вы её в землю воткнете, а она заколосится и вытеснит местные эндемики. Кузнечикам есть будет нечего, и они умрут. Потом зайчики, которые питались кузнечиками, умрут от голода, потом животные, которые питались зайчиками, умрут, и на планете останется только лес из вашего кола.

Картина, нарисованная биологом, рассмешила Клихина.

– Хорошо-хорошо, я не буду втыкать его в землю, – и серьезно добавил: – Вы можете определить породу дерева и место, где оно росло.

– Конечно, могу, у нас есть прекрасный аппарат, он скажет всё, – биолог сунул палку в какой-то шкафчик и закрыл дверцу. – А пугал я вас, чтобы вы потом не выкинули палку, чтоб она не нанесла непоправимый вред нашей природе. Может, оставите её у нас, для надежности?

– Она уже нанесла непоправимый вред человеку, это орудие убийства, – сказал Клихин, и с любопытством посмотрел реакцию биолога. Тот, с каменным лицом вымыл руки, надел перчатки, маску, и молча стал ждать окончания процедуры.

Когда загорелся экран с непонятными символами, буквами и цифрами, а сотрудник победоносно протянул руку, предлагая Клихину самому взглянуть, инспектор понял, – его хотят унизить.

– Что это за дерево, и где оно росло? – спросил он сухо, протягивая свой НЕТ.

– Это осина, росла на Земле-матушке, – ответил биолог, возвращая НЕТ с записанной информацией.

– Вы нам очень помогли. Спасибо за сотрудничество, – сказал Клихин и поклонился.

– А вы знаете, что на Земле осиновыми кольями убивали вампиров, – громко сказал биолог в спину Клихину.

Инспектор повернулся на каблуках:

– С этого места подробней.

– Только в обмен на маленький соскоб с кола, – сказал шантажист.

– На нем же кровь человека! – возмутился Клихин

– Мы разделим ДНК.

***

В отделе культурных растений Клихин сразу показал свою карточку милой девушке.

– Я хочу знать, что это и где росло, без подробностей, – он тряхнул контейнер с зубчиками, и протянул НЕТ.

Девушка грациозно надела перчатки и прозрачное забрало, поместила один зубчик в аппарат и лучезарно улыбнулось.

Клеит, что ли? – засомневался инспектор.

– Это чеснок, вырастили на Земле-матушке. Вы знаете, что не должны пытаться вырастить его у нас на планете? – спросила девушка и кокетливо потупилась, отдавая зубчик.

– Знаю, иначе зайчики умрут, – ответил Клихин, улыбаясь.

– У вас так много зубчиков, не могли бы вы подарить один? – спросила она, сделав губки бантиком, и протягивая ладони лодочкой.

Все женщины продаются, – подумал инспектор.

– Нет. Они все подсчитаны. Это вещдоки, их вынули изо рта убитой женщины, – сказал Клихин и внимательно посмотрел на девушку.

Она побледнела, закусила губу и выпалила:

– А вы знаете, что на Земле-матушке чеснок вкладывала в рот убитым вампирам, чтоб не воскресли!

– Дам соскоб!

***

Илья вошёл в отдел Зоологии с карточкой в одной руке и НЕТом в другой. Его перепихивали от одного сотрудника к другому. Наконец, один старичок с усмешкой сказал:

– Изображение очень мелкое, детали не прописаны, но, похоже, что это или грифон или тетраморф.

– На каких планетах они водятся? – как можно любезней спросил Илья.

– Молодой человек, вы не по адресу обратились. Если это грифон, то обратитесь к специалисту по древнегреческой мифологии, а если тетраморф, то прошу к специалисту по христианству, – коварно улыбаясь, сказал старичок.

– Но христианство – это же древняя религия!

– Вот к ней и идите, или в университет, на кафедру истории земной мифологии.

***

– Зинаида Аркадьевна Абаева – двадцать восемь лет, не замужем, работает учителем музыки в хоре. Землю-матушку не покидала, – Клихин обвёл всех мрачным взглядом.

– А наша тогда кто!!? – Андрей подпрыгнул в кресле.

Илья вздохнул:

– Выясняем.

– Боюсь даже подумать, чем может закончиться наше выяснение, – пробормотал Волтер, он знал, чем может закончиться такое дело.

– А чем может закончиться? – невинно спросил Андрей.

Все отвернулись, сделав недовольные гримасы.

– А кого она пристрелить собиралась? – Андрей понял, что задал бестактный вопрос и сменил тему.

– Хороший вопрос. Этим занимается Управление Внутренней Безопасности – УВБ, – ответил Клихин.

– Хорошо, что не Центр по предупреждению террористической деятельности внеземных цивилизаций! – хохотнув, сказал Максим.

– Накаркаешь!

– Постучи три раза по столу!

– Плюнь через левое плечо!

– Итак, – Клихин вернул всех к обсуждению. – Орудие убийства – кол, и атрибутика – чеснок, применялась на Земле-матушке при упокоении вампиров, голову им тоже отсекали. А также попытка сожжения тела заставляет предположить, что убийца думал, что она – вампир.

– А Юрген зубы её посмотрел? Должны быть клыки! – Андрей быстро нашёл в НЕТе старинное изображение вампирши в виде летящей летучей мыши, у неё были обнажены зубы с торчащими клыками. Идея с вампиршей ему понравилась сразу, хотя он знал, что вампиров не бывает, но Космос огромен, и там бывает всякое.

Все с интересом разглядывали и комментировали изображение, увеличивая детали:

– Красавица!

– Такая приснится – не проснёшься!

– Чего только на Земле нет!

Андрей с энтузиазмом продолжил:

– Кровососы жертву подманивали гипнозом, та сама подставляла шею. И они солнце не любят, сгорают. У нашего Светила спектр другой, она же сидела на пляже.

– Ну, хватит сказок! – вмешался Клихин, хотя самому было интересно, в НЕТе информации оказалось мало. Все сведения о вампирах Клихин почерпнул когда-то из НЕТ-игры, далеко он не продвинулся, обычно на втором уровне у него выпивали кровь.

– Ну почему – сказок! На Земле многие хотели, чтобы их обратили в вампиров, особенно девушки. Вампиры прокалывали ярёмную вену клыками и выпивали кровь, и жертва сама становилась вампиром!

– Не ярёмную вену, а аорту! – поправил Андрея Илья.

– Всё-всё, хватит! Это мифология, спасибо за лекцию. У нас реальный труп, – нетерпеливо сказал инспектор.

– Нет! Говорю же вам, надо зубы посмотреть! Юрген сунул её в томограф, вот и всё обследование.

– А рот ей раскроешь сам? И зубы посчитаешь тоже сам? – засмеялся Волтер.

Клихин потерял терпение:

– У нас было проникновение в морг. Кто и как проник? Предполагаем, что убийца. Всё здание под колпаком, портал открыть невозможно. В прошлый раз подделали электронный ключ, отпечатки и сетчатку глаза. А сейчас?

– Сейчас… мы ещё не знаем… пока, – Волтер развёл руками.

– Анализ воздуха?

– Ничего! Не было никого постороннего, или он не дышал.

***

Человек перемахнул через штакетник и побежал не вниз к пляжу, как сделал бы Клихин, а вверх, к современным кварталам. Три луны ярко светили, три тени разной длины делали убегавшего похожим на животное с далекой планеты. Клихин бежал, ничуть не запыхавшись, в отличие от человека впереди, который стал чаще оглядываться и снизил скорость. Потом перешёл на шаг и совсем остановился. Нагнувшись, и уперев руки в колени, пытался отдышаться. Клихин с разбега повалил его и удерживал своим весом. Лежащий, задыхаясь, произнес:

– Проклятая сила тяжести. Мне нужен осиновый кол, он у вас, я знаю.

– Зачем?

– Вы знаете.

– Опять кого-то убьёте?

– Это не убийство, это война.

– Я должен вас арестовать, – сказал Клихин, доставая НЕТ.

На мгновение инспектору показалось, что он рухнул в пропасть, в следующее мгновение он уже знал, что лежит на мягких тротуарных плитах, нагретых Светилом днем, и не спит. Он начал судорожно ощупывать пространство вокруг. Паранойя? – подумал Клихин с испугом.

***

Утром Клихин сразу, не заходя в свой кабинет, пошёл в отдел собственной безопасности.

– Хочу зомбоящик пройти, – то, что произошло ночью, было ненормально, от испуга он уже оправился, но на краю сознания что-то осталось.

Сотрудник искоса взглянул на инспектора и протянул руку в сторону камеры:

– Добро пожаловать, господин инспектор! Всегда рады! Раздеваться не надо.

Пока Клихин укладывался, сотрудник заботливо заглянул ему в глаза:

– Есть подозрения?

– Да. Сон подозрительный. А может не сон.

Может ли лунатизм появиться в моем возрасте? – думал Клихин в зомбоящике.

***

– Всему отделу пройти зомбоящик, до обеда. Потом сбор у меня. Выполняйте. – Клихин был не расположен шутить. Воздействовать могли не только на него и, пока он это не выяснит, не может доверять никому.

Все потянулись к выходу, удивлённо переговариваясь и косясь на инспектора.

– Есть подозрения? – спросил Илья, напряженно глядя Клихину в глаза.

– Обоснованные, – кивнул инспектор.

***

Клихин мрачно рассказал свой сон комиссару с подробностями, которые вспомнил позже, в камере.

– Что ты сделал? – требовательно спросил комиссар, он понял ситуацию.

– Отправил всех в зомбоящик.

– Правильно. Надо проверить ещё службу хранения вещдоков, я распоряжусь. И не обижайся, теперь вы все под колпаком.

***

Тестирование в зомбоящике прошли все, воздействовать пытались только на Клихина, он вздохнул с облегчением. Теперь он снова мог доверять своим людям.

– Сегодня ночью с двух до четырех на меня было оказано определенное воздействие. Пытались зомбировать. Очнулся на улице, с полным ощущением, что это был сон, – Клихин снова вспомнил своё ночное наваждение и встряхнул головой.

– Чего хотели? – прямо спросил Илья.

– Хотели осиновый кол, – Клихин сделал неприличный жест пальцами и подумал:  Хорошо, что в отделе нет женщин.

– Это вампиры! Они умеют! Они двигаются так, что глаз не успевает. У них чудовищная сила, – Андрею нравилась вампирская тема, он когда-то играл в НЕТе в Вампирскую сагу, но ни за что не признался бы в этом.

– Шею покажи! – кивнул Илья Клихину, не слушая Андрея.

Все с неприкрытым любопытством осмотрели шею Клихина. Он мог бы отшутиться, или наоборот – свернуть все шуточки, но маленький червячок недоверия остался бы. Поэтому инспектор решил – пусть смотрят, щупают, нюхают – полная открытость, это и для них будет хорошим примером доверия.

Потом пришла другая мысль:  До чего мы дошли! В вампиров поверили!

– Кол пропал! Из хранилища! – комиссар глядел на инспектора исподлобья.

У Клихина остановилось дыхание:

– Все-таки я?

– Нет. Не ты. Кто – пока не знаем, но узнаем, – комиссар произнёс это с таким напором, что Клихин понял – кому-то не поздоровится.

– Сигнализация?

– Не пикнула! – комиссар стукнул кулаком по столу, так, что НЕТ подпрыгнул.

– Значит кто-то свой, – Клихину снова стало тревожно.

– Отдел собственной безопасности работает над этим.

***

В отеле "Голубая лагуна" на полу в луже крови лежало тело мужчины. Потолок, стены, мебель – всё залито кровью, казалось, она фонтанировала. Голова отсечена и повернута лицом вниз, из груди дерзко торчал деревянный кол. Клихин оглядел двадцати-сантиметровый кусок дерева,  - сантиметров пятнадцать вошло, – он узнал кол, и у него самого заныло в груди, – похоже, всё пошло по худшему сценарию. Он осторожно заглянул в рот, пинцетом вынул зубчики чеснока и закивал своим мыслям.

– Мужчина – Жак Буши с планеты Новая Голландия, отдыхающий, – доложил Илья. – Следов борьбы нет. А вещи вывалили потом. Что-то искали.

– Инспектор! Смотрите! – все подошли к сейфу, в нем лежала толстая пачка денег, отливая перламутром.

– Рубли? – спросил кто-то за спиной Клихина.

– Нет. Шекели. С планеты Зеленый Мир, – ответил Клихин, рассмотрев верхнюю купюру. – Это планета внутреннего мира.

– А оружие? – Максим вытянул шею, заглядывая через плечо инспектора.

– Оружия нет, – посторонился Клихин.

Андрей водил электронной лупой над грудью Жака Буши:

– А кол-то, похоже, наш, пропавший.

***

– Похоже, у нас серийный маньяк, - сказал Клихин так, как будто хотел сказать "допрыгались!"

– А может выездное заседание инквизиции? – Андрей из игры знал, что с вампирами борется инквизиция.

– Я прошу серьёзней. Если отдыхающие пронюхают – начнётся паника, срыв сезона, и потом никаким морем, никаким пляжем мы их не заманим, даже золотым.

– В отеле мы всё сделали быстро и тихо, тело вынесли через служебный вход, – доложил Илья.

– Наши газеты шум поднимать не будут, а то некому будет читать их рекламу, все разбегутся.

Клихин оглядел присутствующих:

– Убийца использовал тот же кол. Какие есть предположения?

Андрей выкатил глаза:

– Вампиры умеют гипнотизировать. Может кто-то под гипнозом вынес.

– Этим занимается Отдел собственной безопасности. Вряд ли у них есть такая версия, – Илья свёл брови к переносице, он подозревал, что знания Андрея о вампирах из НЕТ игры, он и сам когда-то играл.

– Тогда – прилетел псих, который думает, что он охотник на вампиров, – бодро сказал Андрей.

– Ещё, – Клихин забарабанил пальцами по столу.

– Есть ещё одна. Прилетела группа сектантов со своим палачом. А убийства – это жертвоприношения! – Андрей обвёл всех торжествующим взглядом.

Клихин скривился и язвительно спросил:

– А следов черной мессы в номере не было? Каких-нибудь знаков кровью, пентограмм, надписей?

– Убитый – Жак Буши, прилетел вчера, на Земле не бывал, с Зинаидой по сети не связывался… – начал Илья.

– А кровь у убитых нормальная? У упырей она должна быть специфической, – перебил его Андрей.

– Нет ни одного факта в пользу того, что убитые – вампиры. Кровь, строение тела, зубы – всё человеческое. А факты, скорее, за то, что появился маньяк, и на деньги ему наплевать, – теряя терпение, сказал Илья.

– Странный маньяк! Убивает тех, у кого сейфы набиты деньгами, как он про них узнал? Может, конечно, все туристы прилетают с такими пачками, не знаю, – Волтеру явно не понравилась версия с маньяком.

Клихин закивал, ему не нравились все версии:

– В этот раз сначала голову отрубили, а потом уже кол воткнули, в самое сердце.

– Надо говорить – упокоили, – вставил Андрей.

Клихин строго взглянул в его сторону и продолжил:

– Серийные убийцы почерк не меняют.

– Подражатель! На пляже увидел и решил повторить! А что, понравилось! – быстро сказал Андрей.

– На пляже кол в шею воткнули, а про голову знали только свои, – засомневался Волтер.

– Где используют наличные? – перевёл разговор Клихин.

– В незаконных операциях, их отследить невозможно, – ответил Илья.

– Только этого нам не хватало, – скривился Волтер и добавил: – Может, Управлению внутренней безопасности столкнем дело?

– Они делают своё, а мы своё, – Клихин задумчиво побарабанил пальцами по столу.

– Может, она никого не собиралась застрелить, может оружие в целях самообороны, – неуверенно сказал Андрей.

Клихин перевёл взгляд на Волтера, и без надежды спросил:

– Что показали камеры в отеле?

– А ничего не показали! Их отключили, – Волтер виновато развёл руками. – Но мы работаем.

– А этого...? Почему не пытались сжечь? – спросил Юрген.

– Видимо понял, что всё равно сработает пожаротушение и кремация не получится, а шуму будет много, – ответил Илья.

***

– Если этот кол так был нужен убийце, почему не забрал его прямо на пляже? – Илья задумчиво крутил кол, примеряясь.

– Кровь бы хлынула фонтаном, побоялся запачкаться, да и люди кругом, – Юрген неодобрительно наблюдал за пассами Ильи.

Андрей закрутил головой как птенец, высунувшийся из гнезда:

– А может тогда он и не предполагал, что захочет ещё кого-то пырнуть?

– Может он и пытался, да сил не хватило, – сказал Волтер, не обращая внимания на Андрея.

– Ага, голову снести одним ударом смог, а палку выдернуть не смог! – Илья артистично продемонстрировал свои слова.

– У вампиров нечеловеческая сила! Они умеют отводить глаза людям. И в морг зашёл, так, что никто не увидел. Получается – это вампирские разборки?

Клихин укоризненно взглянул на Андрея и вздохнул.

***

– Головы отрубали одним и тем же инструментом, – сообщил Максим.

Андрей радостно закивал:

– У меня новая версия, только не перебивайте, пожалуйста. К нам залетела вампирская семья. Здесь охотится хорошо, все приезжие, никто ни кого не знает. А за ними следом – охотник на вампиров, какой ни будь Ван-Бан-Кальсинг.

– Но обескровленных тел мы не находили, и на укусы в шею никто не жаловался, – Максим понял, что бороться с Андреем бесполезно.

– Надо ждать полнолуния! – со знанием дела сказал Андрей.

– Какого полнолуния? Которого? Здесь их три! – Максим прижал указательный палец большим и показал три оставшиеся пальца.

– С кафедры Истории земной мифологии пришёл ответ по поводу клейма на торце кола. Вам полностью зачитать или главное, – хитро спросил Илья.

– Давай не тяни!

– Ну ладно. Вот самое главное. Грифоны – мифологические крылатые существа, с туловищем льва и головой орла. Имеют острые когти и белоснежные или золотые крылья. Грифоны – противоречивые существа, одновременно объединяющие Небо и Землю, Добро и Зло. Их роль – и в различных мифах, и в литературе – неоднозначна: они могут выступать и как защитники, покровители; и как злобные, ничем не сдерживаемые звери, – прочитал Илья с выражением, обвёл всех взглядом и продолжил: – И ещё. Тетраморф – в иудео-христианском вероучении и богословии – крылатое существо из видения пророка Иезекииля, единого с четырьмя лицами: человека, льва, быка и орла. В Откровении Иоанна Богослова тетраморф представлен в образе отдельных четырёх апокалиптических существ, которые являются стражами четырёх углов Трона Господа и четырёх пределов рая.

– И что это нам даёт? – растерянно спросил Клихин; он надеялся, что клеймо выведет на какую-нибудь группу.

– Наверное, нам больше подходит тетраморф. Ну, христианская религия, борьба с дьяволом, с вампирами, святая вода, крест, и всякое такое, – Андрей потирал руки.

– Я бы предпочёл, что бы это были Чужие, – сказал Максим, глубоко вздохнув.

Все с испугом посмотрели на него:

– Ты что?!

– Если это Чужие, то примчатся люди в чёрном, и заберут дело. А если это вампиры, то нам придётся барахтаться самим, окроплять святой водой, прикладывать крест, выписать с Земли экзерцистов, каких-нибудь Ван-Бан-Кальсингов, – Максим схватился за голову, эта перспектива пугала его больше всех.

Он ещё не накушался тестом Свой-Чужой, – подумал Клихин.

– Не надо никого выписывать, борцы с вампирами уже здесь! Они борются! Надо с ними связаться и помочь! – Андрей подпрыгивал в кресле.

Надо запретить детям эти игры вообще, – думал Клихин, рассматривая Андрея с новой стороны, – а ведь казался отличным сотрудником.

– Так-так-так, – Клихин пытался сосредоточиться и вспомнил:

– Максим! Что у нас с оружием? Ещё что-то выяснили?

– Это вам не лазерный луч! Это металл! Остро заточенный меч! И в том, и в другом случае орудие одно, произведено на планете Аргус. И кол затачивали этим же мечом. Примерно так он выглядит, – Максим раскрыл картинку над НЕТом и стал её поворачивать. – Меч, скорее всего двуручный, заточка лазерная. Жак Буши стоял, когда ему снесли голову: по пятнам крови видно.

– У человека хватит сил такое с одного удара сделать? – спросил Андрей, показывая, как он сносит голову.

– А чего ж не хватит! Вот на Земле-матушке даже профессия такая была – палач. Он одним ударом это делал! – закряхтел Максим, не разделяя восторг Андрея.

– Значит, секреты мастерства не потеряны! – Андрей был на подъёме.

***

Без стука открылась дверь и вошли двое, в одинаково широких рубашках и шортах, оба прикрывали ладонью ухо с улиткой.

– Ну вот, говорили же, – все с упреком посмотрели на Максима, он вжался в кресло и пробормотал:

– Помяни чёрта, он и появится.

У Клихина заработал НЕТ, раздался недовольный голос комиссара:

– У нас гости. Я отправил к тебе, в переговорную. Встречай!

– У-уже встретил!

***

– А-а-агент Земан! К-кажется ты из Бюро? – Клихина пробил холодный пот.

– Из Бюро, из Бюро, откуда же ещё.

– Поо-дделу?

– А как же! По вашему делу!

Клихин громко сглотнул, изображение перевернулось и потеряло отчётливость, подступила тошнота. Всё это продолжалось один миг, и инспектор взял себя в руки, вышел из-за стола и протянул холодную потную руку:

– Здравствуй, Земан.

Потом протянул руку второму вошедшему:

– Инспектор Клихин.

Он не запомнил фамилию второго агента, всё было в тумане. Хотя Земан в прошлый раз не стёр ему память, но его вид вызвал воспоминания о тесте Свой-Чужой.

Зато Земан обвёл всех цепким взглядом и сказал:

– Закончите потом. Все свободны.

***

– К нам стекается вся информация о происшествиях на планете. Как только выяснилось, что Зинаида на Земле машет дирижерской палочкой, а однояйцевого близнеца у неё нет, мы предположили, что это клон. Клонировать людей у нас запрещено, значит – Чужие. И вот мы здесь, – Земан развёл руки.

– Мы всё ещё воюем? – спросил Клихин напряжённо.

– Мы всегда на передовой, – снисходительно ответил Земан.

– Я имею в виду Хакура.

– Я настаивал, чтобы тебе стёрли память. Тогда на тебя навалилось всё сразу. И похищение, и тест, и взрывы, и Хакура, – говоря это, Земан загибал пальцы.

– Почему вы не сообщаете людям, что идёт война?

– Ты думаешь, она одна? Да у нас ещё три-четыре заварушки в разных концах. Думаешь, людям это надо знать? Пусть живут спокойно, радуются жизни, рожают детей, путешествуют, купаются, лежат на вашем прекрасном пляже. А кому надо – знают, и делают свою работу.

– Там же люди погибают.

– Там погибают наёмники, они знают, на что шли. По-другому они жить не умеют, – Земан взглянул на Клихина, помотал головой, и неожиданно стал уговаривать его. – Есть такие люди, которым это надо, они выплёскивают свой адреналин, ярость, жажду. Пусть уж лучше там.

– Это те, про кого мы думаем, что они на рудниках, на самом деле там?! – Клихин поднял бровь.

– Надо было стереть память! – буркнул Земан.

Клихин молчал. Тогда Земан, потеряв терпение, тихо сказал:

– А ты что бы выбрал? Рудники в какой-то жопе, или отвоевать ещё один мир для человечества?

– А ему это надо?

– Завтра скажут спасибо!

– Получается, мы со всеми воюем!

– Ну почему со всеми. Посмотри: в Столице – каждый второй инопланетянец. А сюда, на Эсмеральдо-бич, мы стараемся их не пускать, а то вы оказались бы в гетто, а Эсмеральдо-бич – город для людей. Такая уникальная ситуация, как у вас, только в нескольких местах: на Земле, и ещё пара-тройка планет. Знаешь, как на других планетах, где людей меньше чем Чужих? Расовая терпимость, квоты на рождаемость, мир-дружба. Только на некоторых планетах люди свою речь забывать стали, начинают квакать по-ихнему.

***

– Вы, наверное, уже зубы проверили на наличие клыков? – повернулся Земан, отняв руку от заткнутого улиткой уха.

– Нет, до этого не дошло, – засмеялся Клихин, отводя глаза.

– А вот мы проверили. Я должен проверить все версии, и если появилось предположение, что перед нами вампир, я буду проверять. Даже в пасть к нему залезу и зубы пощупаю.

– И что – вампиры?

– Давай лучше подумаем, как залезли в морг? Как кол сперли? Есть предположения? – не мигая, Земан уставился на Клихина. – Давай-давай.

Клихин растерялся:

– Ну-у, пространство здесь закрыто… – Клихин не мог понять, что от него хотят.

– Хорошо. Кроме отсеченной головы и чеснока ещё что-то странное было? – терпеливо спросил Земан.

– Ну, часы в морге отстали, Юрген жаловался.

– На сколько?

– На шесть минут.

Земан опять прикрыл ухо:

– Устройте мне консультацию с хроноспецом.

***

– Простите, агент, всё время забываю, как вас зовут. Получатся, что пока мы изучали пространство, они работали над временем? – возмущенно спросил Андрей.

– Если мы можем преодолевать пространство, значит, кто-то может преодолевать время. Меня зовут агент Хундертвассен, Центр по предупреждению террористической деятельности внеземных цивилизаций. Это наша юрисдикция, мы забираем дело, – агент положил руку на бок, где у него под рубашкой оружие, показывая, что не намерен шутить.

– А мы? – возмутился Илья, оглядывая присутствующих.

– У вас нет допуска, – улыбнулся Хундертвассен.

В дверь деликатно постучали, одновременно из НЕТа раздался голос комиссара:

– Клихин! Жди гостей!

– Уже.

***

– Разведывательное Управление внутренних миров. Мое имя вам не обязательно знать, – сказал вошедший, окидывая всех быстрым профессиональным взглядом.

Рядом с ним стояла Зинаида Аркадьевна Абаева, живая.

Какая приятная женщина, живая! – подумал Клихин.

– Ну и ну! – восторженно воскликнул Андрей.

– Она наш клон. Работает связной на разных планетах земной цивилизации, ну и выполняет деликатные поручения. Когда мы её теряем, клонируем снова, матрица хорошая, да и люди привыкли к ней, доверяют. Вот и появилась легенда, что её убить невозможно. В неё и серебряными пулями стреляли, и на куски разрезали, а мы её снова клонируем. Есть планеты, которые хотят выйти из Конфедерации. Она там и работает. Найти очередного убийцу – это наше дело, – примирительно сказал вошедший.

Все с интересом посмотрели на Хундертвассена. Он на секунду замер и кивнул:

– Предлагаю совместную операцию.

Они пожали друг другу руки.

– А кого все-таки вы собиралась убить? – спросил любопытный Андрей, не отводя взгляда от Зинаиды.

– У вас нет допуска, – отрезал вновь прибывший, а девушка загадочно улыбнулась, из-под верхней губы показались кончики клыков.

Инспектор замотал головой: Привидится же такое.

– А этот, второй? – снова спросил Андрей, не обращая внимания на то, что человек из разведки не хотел говорить на эту тему.

– Повторяю! У вас нет допуска! – он положил руку на талию Зинаиды и повёл её к двери.

На секунду Клихину показалось, что… Ему захотелось перекреститься.

***

– Ты уверен, что она не… – инспектор поднял бровь и пошевелил пальцами в воздухе.

Земан довольно хохотнул:

– А что! Молодцы ребята. Нетривиально мыслят!

– У нас же клонирование запрещено! – воскликнул возмущенно Илья.

– Ну, да. Запрещено. – Земан потёр лицо. – Но бывают обстоятельства…

– Я знал! Я чувствовал! – закричал Андрей. – Она кровососка!

– Я бы такой сам подставил шею! – мечтательно сказал Юрген.

– Закон один для всех! Если запрещено, значит запрещено всем, – настаивал Илья, не слушая никого.

– Видишь ли… – Земан замялся на секунду, вспоминая имя. – Илья. Мы здесь, на Данте, живем в тепличных условиях. Но так будет не всегда. Мир уже разделился, и нам, каждому, придётся сделать свой выбор.

– О чём это ты, Земан? – спросил насторожившийся Клихин.

– О проекте "Будущее", – Земан поднял палец, показывая в потолок. – Там, на стационарной орбите, висит Чужой. Чужая станция. Сейф, набитый ДНК, зародышами, семенами и всякой хренью. Как вы знаете, на Данте два континента, Рай, на котором живем мы, и Ветер в другом полушарии. Там проводили эксперименты с Чужими формами жизни, взятыми из этого сейфа.

Клихин оглядел присутствующих, все слушали затаив дыхание, что-то такое он уже знал. Откуда?- холодок пробежал по спине.

Земан продолжал:

– Эксперимент удался. Беда только в том, что это замкнутая система – чтобы она существовала, надо активизировать все, что есть в сейфе. Сейчас они уже вытеснили или уничтожили почти всю растительность, всё живое, принадлежащее этому миру, они изменили рельеф, иссушили почву, скоро изменят атмосферу, воздух, которым мы дышим.

– Почему мы не прервем это? – воскликнул Андрей. – Ведь эта атмосфера рукотворна, мы сами её делаем на станциях!

– Потому, что там всё разумное. Деревья, трава, животные и насекомые, это гигантский симбиоз. Не хватает только тех, кто будет руководить всем этим, то есть, той формы жизни, которая построила корабль и отправила его в Космос.

Повисла тишина.

– Так вот почему не осваивали Ветер! – выдохнул Илья.

– Да, поэтому. На планете всего два города, Эсмеральдо-бич и Столица. И не пускают инопланетянцев, и не принимают новых поселенцев, и не развивают промышленность, и много чего ещё.

– Надо всё это прекратить немедленно! – строго сказал Андрей.

– Как? Уничтожить! Забомбить! Стереть с лица? – возразил ему Волтер.

– Именно! Стереть! – с нажимом сказал Максим.

– Они агрессивны? То есть, мы не сможем существовать параллельно? – Юрген развёл руки параллельно.

Земан замотал головой:

– Примерно за сто лет эксперимента они перепахали всю центральную часть континента, приспособили её для себя.

– А эти, которые построили корабль? – спросил Андрей.

– Мы не знаем, кто это, и откуда они прилетели, – ответил Земан, снова замотав головой.

– Нет. Которые должны заселить, они прилетят, когда планета будет готова принять их? – уточнил Андрей.

– Нет. Сейчас активизировали примерно семьдесят процентов всего биологического материала. Они, наверное, в оставшихся тридцати процентах.

– И что, нашлись дураки, которые собираются активизировать все? – возмутился Юрген.

– Решения принимаются не здесь, – Земан развёл руками.

Инспектор посмотрел на него долгим взглядом, задрав бровь:

– Это закрытая информация, почему ты рассказываешь нам? – лицо Клихина неожиданно застыло и превратилось в маску. – Ты вербуешь нас!?

Илья выронил НЕТ, у Андрея вытянулось лицо. Волтер и Максим одновременно повернули головы к инспектору, у Юргена отвалилась челюсть.

Земан закусил губу, громко выдохнул:

– Зинаида Аркадьевна Абаева – модифицирована для работы на Ветре. Её и ей подобных действительно сложно убить. Они должны саботировать, разрушать эксперимент изнутри.

– А почему просто не закидать бомбами? – возмутился Максим.

– Такой приказ никто не сможет отдать. Особенно правительство. Человечество, в широком смысле может быть травмировано результатом, – проникновенно сказал Земан и окинул всех быстрым взглядом.

– Ну конечно! Они там все гуманисты! А с нами что будет? – спросил Юрген, беспокоясь о своих детях.

– Этот эксперимент, эта деятельность в перспективе угрожает существованию всего человечества. Руководство Центра, Бюро и Разведывательного управления ведут скрытую деятельность по купированию, а в дальнейшем по полному свертыванию и уничтожению результатов эксперимента. Мы считаем, что эта станция появилась здесь не просто так. Эта спланированная Чужими долговременная операция, направленная против нас.

– Где они взяли такой биологический материал? – удивился Юрген.

– Мы считаем, что это биологическая бомба. Её сделали, собрали, и подкинули.

– Почему же мы оказались такими дураками? Как мы повелись на это? – возмутился Илья.

– По протоколу каждый этап эксперимента должен был быть запротоколирован и уничтожен. Но учёные, окрыленные успехами, создали несколько полигонов, а потом решили расширить и углубить эксперимент. Им помогают и свои, и Чужие.

– Почему же вы всех не арестуете? – с упрёком спросил Волтер.

– Мы должны узнать, откуда исходит угроза, кто за этим стоит. Информация просочилась, то есть кто-то организовал вброс: будто какая-то цивилизация, перед угрозой уничтожения отправила к Данте корабль, Ноев ковчег, но пока корабль летел, планету заселили люди. Тогда на корабле сработала программа по уничтожению всех материалов. Вообще всех, кроме биологических! Как будто они благородно уступили планету, и отдались на усмотрение землян. Мы, как настоящие гуманисты, не смогли кинуть братьев по разуму и уступили им половину планеты. Сейчас, если мы уничтожим Ветер и станцию, мы будем фашистами, мы навсегда потеряем лицо и в глазах земной цивилизации, и в глазах всего разумного космоса. Людей могут депортировать с планет космополитов, нам объявят бойкот, изолируют в космосе.

– Чёрт! Засада, – замотал головой Андрей.

– Да плевать на разумный Космос, какое их дело. Данте земная планета! Что хотим, то и делаем, – стукнул по столу Максим.

– Чего ты хочешь? Ведь ты не просто так всё это рассказываешь? – не поворачиваясь к Земану, спросил Клихин.

– Я хочу, чтобы вы знали истинное положение вещей, – веско сказал Земан. – Не все настроены негативно к эксперименту. Правительство склонно уступить планету, а население переселить, а может, просто забыть о нас. Нас всего-то около двух миллионов.

– Я не согласен! Это моя планета! Я буду воевать! – сжал кулаки Максим.

– Против кого? Против Земли? Они объявят планету закрытой, и мы сами загнемся через несколько поколений, – возразил Юрген.

– Чего ты хочешь? – Он такой откровенный неспроста, память вычистит, а наведенное внушение оставит, – думал Клихин, подозрительно глядя на Земана.

– Наши противники не гнушаются ничем. Это, конечно, Чужие и зомбированные ими люди, но есть и идейные гуманисты, надо их всех найти: вычислить и обезвредить. Групп несколько: Чужие разных рас, имеющие определенный интерес, Чужие – подкинувшие "бомбу", учёные, занимающиеся этим проектом, учёные - противники проекта, и сочувствующие той или иной стороне. Кстати, животное, выгравированное на торце кола, – химера, её уже изучали на Ударе-8. Она растерзала всю группу учёных и вояк, охранявших их.

Повисла тишина, которую нарушил Юрген:

– Может не всё так плохо?

– Всё ещё хуже…

***

Уходя, Земан, который всё это время молчал, повернулся к Андрею и с улыбкой протянул карточку:

– Захочешь поработать у нас, обращайся.

Андрей замотал головой:

– Нет, спасибо. Я ваши тесты не пройду.

Клихин встрепенулся: конечно, здесь всё отлично разрешилось, но его интересовал ещё один очень болезненный вопрос:

– Когда память чистить начнёте?

Земан задумался, что-то взвешивая:

– Не в этот раз.

– Почему? – брови Клихина полезли наверх.

– Кто-то же ещё должен быть начеку. Вы все такие благодушные.