53…52…51…

Он медленно протискивался через толпу, собравшуюся у монумента. Шутка ли, сам колониальный директор сегодня должен был произносить речь, поэтому всё вокруг было заполнено людьми. И здесь собрались не только новоприбывшие поселенцы и строители, но и множество местных жителей. Да и повод имелся – начало строительства второго города в колонии. Конечно планета Аргос не была какой-то там заштатной планеткой на краю Человеческих корпоративных территорий, но и кроме своего пригодного для жизни биома, ничем примечательным не выделялась. Поэтому местные власти всё время откладывали строительство нового города. И лишь когда население вплотную подошло к верхней границе планового уровня, наконец-то было принято решение о расширении. Именно по этой причине, здесь сегодня собралось столько людей.

А место, надо сказать, было выбрано не просто так. Монумент у центрального космопорта. Монумент, являющийся символом человеческой экспансии в космосе. Монумент, предназначение которого, вселять трепет перед величием всей человеческой расы. Расположенный так, чтобы каждый прилетевший на планету человек, либо представитель иных миров обязательно должен был пройти мимо, прежде чем попасть в город.

Вся композиция была в высоту порядка тридцати метров, и представляла собой постамент, с которого на собравшихся приклонив одно колено, взирала позолоченная скульптура Андреса Викерса – первого колониста, в новой человеческой истории. Голова его была наклонена вниз, так что он охватывал взглядом, всех собравшихся у подножия, а руки были раскинуты к верху, поскольку на своих плечах ему приходилось держать солнце, от которого горизонтальными полосами вверх веером расходились лучи. От постамента отходила пешеходная дорога, поднимающаяся над основной дорогой, ведущей от космопорта и пересекающая её. Выходило так, что с одной стороны от монумента был космопорт, а с другой город.

Была и вторая такая же скульптура, в центре города, превосходившая первую по размерам троекратно, но сегодняшнее выступление было решено провести здесь, поскольку классически во всех колониях первая скульптура устанавливалась на месте первого приземления колониального корабля на планете. Но был один минус данного решения. Это место не могло вместить большое количество людей, а желающих поприсутствовать было предостаточно. И именно это затрудняло основную задачу – подобраться как можно ближе к монументу.

Людей приходилось распихивать в стороны, нарываясь на грубые слова и недовольные взгляды. Но другого способа не было, как и другого шанса – он должен был успеть. Оттолкнув очередного рабочего, он на секунду поднял голову вверх, и столкнулся взглядом со статуей. Что сразу же перенесло его в далёкое прошлое, когда он был ещё ребёнком.

Тогда отец первый раз привёл его сюда, сразу после того, как они прилетели на Аргос. "Смотри, сынок", - говорил он, - "Это Большой Андрес (как его называли в народе, ведь в реальности у первого колониста было именно такое прозвище, поскольку он весил 130 килограмм, в отличии от стройного, мускулистого гиганта, которого изображала статуя), он символ новой жизни. Погляди-ка, как он пялиться на нас. Ведь если этот толстяк смог добиться чего-то столь значимого, то мы то с тобой уж точно сможем покорить этот новый мир. Запомни, сынок, две вещи: во-первых - любой человек может изменить мир, а во-вторых – жизнь важнее всего!". Но реальность была более жестокой. Через полгода, на Человеческих корпоративных территориях произошёл финансовый кризис, а следом грянул "Даусский военный конфликт", и динамично развивающийся город, насчитывающий к тому времени уже 5 миллионов жителей, начал приходить в упадок. Безработица, а потом и преступность в купе с дезертирством солдат из корпоративных армий, бегущих на планеты, отдалённые от центра – всё это не лучшем образом сказалось на жизни колонистов. В конце концов местные власти потеряли контроль над ситуацией, и город погрузился в непрекращающиеся беспорядки и демонстрации. Тогда же они с отцом попытались улететь с планеты. Но к сожалению, именно в тот момент, когда им оставалось лишь миновать монумент, чтобы добраться до космопорта, оттуда на встречу протестующим у монумента рабочим, вышли боевые андройды, присланные на планету для подавления беспорядков.

Тогда было военное время, а корпоративное руководство не отличалось милосердием, поэтому андройдам был отдан приказ стрелять на поражение. Он помнил, как толпа людей побежала на них, и отец, подняв его на руки, тоже побежал. Но внезапно они оказались на земле. Он повернулся к отцу, и столкнулся с ним взглядом. "Беги, сынок, нет ничего важнее жизни! Беги!",- прохрипел его отец. Несколько пуль попали в него, и он чудом ещё был жив, но понимал, что - либо они останутся тут вдвоём, либо хотя бы его сын спасётся. Ему тогда было семь лет. А что мог сделать маленький ребёнок? Только то, что говорил ему делать отец. И под взором золочёной статуи, маленький мальчик побежал прочь, оставив умирающего отца и спасая свою жизнь.

 

43…42…41…

Очередной человек наступил ему на ногу, и он понял, что вот-вот может сорваться. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы подавить в себе желание всадить ему нож в сердце. Время неумолимо поджимало, поэтому он, стиснув зубы, продолжил двигаться дальше сквозь толпу. А ведь до монумента оставалось ещё метров сто. Целых сто метров, бесполезных и ни на что не годных людишек. Но он не мог отступится от цели, поскольку уже ничего нельзя было обратить вспять. Да и как можно было? Он не для того преодолел весь этот путь. И уж конечно не для того, копил в себе всю эту ненависть, которая вот-вот должна была пробиться наружу и выплеснутся на окружающих отмщением.

Наверное, ни у кого не было столько боли и злобы внутри. Хоть раньше он и не был таким, но всё изменилось, когда он потерял его. И это город навсегда окрасился для него в серое и красное. В цвета крови и упадка. Волнение мешало сконцентрироваться, а безудержный поток мыслей и воспоминаний переполнял его сознание. Он оттолкнул ещё пару человек, и протиснулся дальше, бросив взгляд на экраны, транслирующие изображение с трибуны под монументом, когда, на неё взошёл начальник космопорта, что означало одно, колониальный директор будет выступать следующим, а значит у него совсем мало времени, чтобы успеть, меньше минуты.

Успеть отомстить этим ворам и бюрократам. И когда он подумал, что их он ненавидит больше всего. Он поднял голову, и вновь наткнулся на взгляд сопровождающий его почти с самого начала, как он оказался на дороге к монументу. Молчаливый и насмехающийся взгляд, этого золотого гиганта. Именно его он ненавидел теперь больше всех. "Большой Андрес", - он усмехнулся про себя, - "Мерзкий Лживый Андрес". Он был уверен, что не только для него эта статуя являлась олицетворением всей несправедливости и классового неравенства, творившегося в городе.

Пока город приходил в упадок, этот монумент, словно издевательство над окружающими, в своём не меркнущем золотом блеске, взирал снизу-вверх на остальных и насмехался над окружающими, будто маленький ребёнок, рушивший муравейник на земле. А этот несуразный шар над его головой – создавалось ощущение, что вот-вот он швырнёт его, как шар для боулинга и разметает окружающих в стороны, а на их место система поставит новых людей-кегли, и это будет повторяться вновь и вновь. "Система! Они говорят, что нужно доверять системе. Говорят, что город возродился. Но что они могут знать, сидя в своих кабинетах на сотых этажах небоскрёбов, или живя в управленческих районах. Да они отстроили новые кварталы, и убрали мусор с улиц, оттёрли пятна крови с асфальта. Но разве не их хвалёная система привела к тому, что эта кровь пролилась. Они слишком далеки от низов. Возродился! Да этот город прогнил, словно червивое яблоко. Они сами не замечают, как у них под ногами словно вирус, множатся те, кого проглотила, а затем выплюнула их хвалёная система. Но и пускай они не замечают это, пусть не обращают внимание, потому что чем дольше, это будет происходить, тем больше последователей будет у истоков революции! И их ненаглядная система падёт!", - в этот момент он понял, что произнёс всё это в слух. Стоявший рядом мужчина с удивлением посмотрел на него, и ему пришлось как можно скорее отвернуться и ускорит темп. Что было очень сложно сделать, поскольку чем ближе он был к монументу, тем плотнее стояли люди. Но это так же должно было сыграть ему на руку, так как чем больше будет людей, тем яснее будет его послание корпоративной верхушке. Потому что, он считал, что каждый кто пришёл сюда сегодня - предатель, а за предательство может быть только одно наказание. И уж конечно за всё должен ответить колониальный директор. Поскольку именно под его руководством этот город превратился в подобие клоаки. Но больше всех поплатиться должен был большой Андрес, потому что под его безжизненным, металлическим взглядом прежняя жизнь рухнула. И подарка, который он нёс с собой, должно было хватить на всех.

 

33…32…31…

Всё шло не по плану. Но шанс на успех ещё был. Безусловно он не хотел, чтобы всё закончилось вот так, не хотел расставаться с жизнью, но отступать было нельзя. Странно, но чем меньше оставалось времени, тем меньше он думал о себе. Всё больше об окружающих его людях. О тех, кто был на трибуне. Даже о большом Андресе. Интересно, думал ли он, когда совершал своё первое путешествие, что пройдёт меньше века и его статуи будут стоять в каждой человеческой колонии на других планетах. Он вспомнил, что уже после смерти отца, в приюте, читал биографию первого колониста. Но то была лишь официальная корпоративная пропаганда, мол образцовый гражданин Андрес Викерс, всегда трудился на благо системы. И когда он открыл принципы движения в гиперпространстве, то решил не останавливаться на достигнутом и в одиночку построив опытный образец гипердвигателя, первым успешно достиг ближайшей пригодной для колонизации системы, прожив на необитаемой планете 3 месяца. А когда он закончил свой эксперимент, то вернулся на землю и передал технологию в корпоративное пользование, поскольку ценил систему превыше всего.

Конечно это была высокопарная чушь. Современники Викерса рассказывали, что хоть он и был гением, но ещё он испытывал проблемы с лишним весом, от чего комплексовал превратившись в знатного мизантропа, и просто-напросто решил убраться как можно дальше от всех людей, без исключения. А уж вернуться его побудили подходящие к концу запасы и вышедший из строя 3-Д фабрикатор, поскольку планета, оказалась не столь пригодна для жизни, как изначально предполагалось. Ну, а по возращению, его принудили к сотрудничеству. Сделав образцом для подражания для послушных граждан, конечно же под страхом смерти. А потом он просто пропал. Официальные лица сразу же выставили всё так, как будто он погиб при испытаниях какой-то там новой технологии. Но в народе все придерживались мнения, что ему просто удалось сбежать на столько далеко, что его просто не смогли найти.

Трибуна уже была рядом, а это означало, что он успел. Единственное, что его теперь волновало, это сможет ли он довести дело до конца. Ведь далеко не каждый человек сможет пожертвовать собой во имя идеалов, которых он придерживается. Мало кто теперь способен на такое, система выжимает из людей все соки. Они теперь больше думают о том, как бы выслужится перед руководством, получить повышение, хотя бы до 5-го класса, а с ним и разрешение на переезд в управленческий район. Но есть ещё единицы среди них, те кто не утратил способность ясно мыслить, те кто в угоду прагматизму не предал своё сердце. И он считал себя одним из таких людей, поэтому выполнить задуманное было его долгом.

 

23…22…21…

А ведь план чуть не сорвался. Он мельком взглянул на таймер, и лёгкая улыбка образовалась на его губах. Двадцать секунд - это его обрадовало, потому что лишь пара человек отделяла его от ограждения перед трибуной. Ему подумалось, что плазменный заряд с таймером, без возможности отключения, всё-таки был не лучшей затеей, но поскольку действовать пришлось в обстоятельствах, когда корпоративные силы безопасности накрыли его террористическую ячейку, других вариантов на тот момент не осталось. А ведь если бы он был внимательней и не допустил внедрения в свою организацию крота, то всё бы произошло совсем иначе.

По первоначальному плану, сейчас его люди должны были подключиться к экранам, на которые передавалось обращение с трибуны, и уже он бы обратился к собравшимся. А под конец его речи, террорист смертник должен был взорвать плазменный заряд, который бы выжег всё вокруг в радиусе трёхсот метров, а главное стёр бы с лица земли этот чёртов монумент. Но он допустил ошибку, которая чуть было всё не разрушила. Ведь он не раз зарекался не доверять никому, но будь проклята его сентиментальность. А всё-таки, как убедительно врал предатель. Говорил о потерях, о ненависти к системе. Прошёл все проверки, а в итоги оказался агентом КСБ. "Будь он проклят!" - пробубнил он себе под нос. И хотел было мысленно поклясться, что теперь уж точно никому и никогда не доверится, но понял всю абсурдность этой мысли, и чуть не расхохотался.

Хорошо, что какая-то часть внутри него так и не смогла заново научиться доверию. Когда КСБ начали штурм, он активировал военного робота, которого планировал использовать для следующей операции, и о котором знал только он. Штурмовые группы не были готовы к этому, что и позволило ему сбежать, да ещё и расквитаться с предателем, который попытался ему помешать. Несколько секунд потребовалось чтобы схватить готовое взрывное устройство, и сбежать через подвальные помещения. Меньше десяти, чтобы добраться до космопорта, и вот он уже пробирался через толпу этих недостойных.

Но ничего, пускай многое идёт не по плану, но он донесёт своё послание до всех иным способом. Пускай ценой собственной жизни, но он сделает это. Отступать некуда. Заряд активирован. Осталось лишь миновать ограждение и охрану. Чтобы взрыв наверняка сжёг статую. А для этого у него, в буквальном смысле в кармане, был припасён маленький козырь. Портативный ультразвуковой подавитель.

Он вставил в уши специальные глушители, чтобы быть единственным кто сможет двигаться, активировал подавитель, и сделал шаг вперёд, отталкивая охранника, скрючившегося в конвульсиях. Назад пути нет, теперь он сможет отомстить за смерть сына лично.

 

13…12…11…

Он знал, для того чтобы план сработал наверняка, террористу необходимо было подобраться как можно ближе к монументу. А значит была только одна возможность остановить его. Момент, когда он выйдет из толпы. Он понимал, что бомба не будет взорвана раньше, потому что фанатичная ненависть Итана, не даст ему этого сделать. И лишь когда он уже будет у цели, это будет единственная возможность предотвратить трагедию. Рана, которую он получил, в схватке с Итаном, когда пытался остановить его во время штурма, перестала кровоточить, и он уже уверенно стоял на ногах – спасибо стимуляторам и медицинским нанороботам. Теперь оставалось выполнить это задание до конца.

10…

Долгие годы КСБ пытались внедрить к террористам своего агента, не говоря о том, чтобы подобраться к главарю. Итан Роквэл, бывший командир специального подразделения КСБ, был крайне подозрительным человеком, и мало кого подпускал к себе, предпочитая самолично планировать все операции. Но так сложилось, что его и агента Сергея Алексеева объединил один фактор – смерть близких у монумента первому колонисту. Как и отец Алексеева, сын Роквэла погиб здесь, во время того же самого инцидента, пятнадцать лет назад. И тот винил во всём местные власти, которые это допустили. Не прошло и года, как его маниакальное желание отомстить всем и вся, привело к тому что он организовал так называемое "Сопротивление корпоративному режиму" - организацию, которая по началу занималась обычно пропагандой, но потом начала устраивать теракты как на Аргосе, так и на других колониях. Превратившись в наиболее законспирированную и опасную террористическую группировку. И когда Алексееву поручили внедриться в "Сопротивление", он не мог не согласиться. Нет, он не был таким уж приверженцем корпоративного режима, но вот жизни людей ценил превыше всего, потому согласился без колебаний.

9…

Полгода ушло на то, чтобы максимально близко подобраться к главарю. И именно в эти полгода, организация затихла. Никаких публичных акций или хотя бы намёка на какие-либо дальнейшие действия. А это могло означать одно из двух – либо организация решила сменить направленность своих действий, либо готовилось что-то крупное. И лишь за пару часов до проведения теракта, агент Алексеев узнал, что должно произойти. Итан вызвал всех членов организации на новую базу, о существовании которой никто даже не догадывался. И прочитал перед всеми речь, о том, что скоро их близкие будут отомщены. Что не только колониальный директор, но даже большой Андрес поплатиться за всё. Здесь же он представил перед всеми Олега Арсеньева – человека который потерял всё в результате махинаций своего непосредственного корпоративного начальника, и после тщательной промывки мозгов, которую устроил ему Итан, был готов принести себя в жертву "общему делу".

8…

Времени на то, чтобы спланировать операцию не было. Алексеев понимал, что сейчас на карту поставлено всё, и уже нет смыла в дальнейшем скрытном действии. Он связался с руководством и уже через пятнадцать минут, штурмовой отряд ворвался на базу террористов. К сожалению, оказалось, что у Итана на этот случай был припасён запасной план. Военный робот, неизвестно каким образом оказавшийся в распоряжении террористов, сильно затруднил задачу для штурмового отряда, и Алексееву пришлось прорываться к главарю в одиночку. База располагалась в недостроенном здании рабочего района, и комната Итана находилась на третьем этаже. Когда Алексеев ворвался туда, Итан как раз заканчивал крепить бомбу на Олеге. Первый выстрел свалил Олега, но второго он не успел сделать. Жуткая боль в голове, словно кто-то раздирал мозг на части, заставила его схватившись за голову склониться к земле, и затем прозвучал выстрел, и он потерял сознание.

7…

Очнулся он достаточно быстро, но тут же ощутил острую боль в боку. Рана была бы смертельной если бы не скрытые в его крови медицинские нанороботы. Они же помогли ему очнуться. Алексеев с трудом поднялся на ноги, и осмотрелся по сторонам. Итана не было в комнате, так же, как и бомбы. Не трудно было понять, что главарь сам решил довершить начатое. Что означало – времени на раздумье нет. Он задержался лишь на мгновение, чтобы осмотреть голову Олега, и не ошибся. У того в ушах были вставлены специальные блокираторы сигнала ультразвукового подавителя, который Итан использовал против него. Забрав их и спустившись вниз, он понял, что бой ещё продолжается, и спецотряд никак не может одолеть военного робота. Неподалёку от лестницы лежали двое бойцов КСБ, буквально разорванные на части. Рядом с одним из них валялся чудом уцелевший сапёрный комплект. Алексеев подобрал его, и бегом бросился к подвалу – единственному месту, через которое Итан мог скрыться, и не ошибся в этом.

Через некоторое время он оказался на улице, через несколько домов от места сражения. Бой до сих пор продолжался, поскольку в этот день на базу были стянуты все участники террористического движения. А к спецотряду прибывали новые подкрепления. Алексеев подбежал к ближайшему летающему автомобилю, и воспользовавшись экстренным ключом агента КСБ, открыл его, и направился в сторону космопорта.

6…

И вот теперь он, протиснувшись через всю массу, собравшуюся здесь сегодня, стоял у ограждения, и просто ждал. Он не смог найти Итана пока пробирался через толпу, и не нашёл его среди теснившихся у самого ограждения, поэтому это был единственный вариант, который оставался. Предупредить охрану он тоже не мог, чего так же не сделало КСБ, видимо думая, что штурмовой отряд предотвратил теракт. Пусть даже тем, что как они думали, им удалось удержать всех террористов в пределах базы. Ведь если бы он предупредил местную охрану, людей всё равно бы не успели увести отсюда, а чужую жизнь Алексеев ценил, пожалуй, больше своей. Поэтому всё что у него оставалось, это ждать, когда Итан начнёт действовать, и окажется на открытом пространстве. Лишь тогда оставался шанс использовать сапёрный комплект. А в том, что Итан не откажет себе во внимании окружающих и постарается подобраться к трибуне, а значит к открытому месту перед монумент, сомневаться не приходилось.

И в этот момент люди по сторонам от него, схватившись за головы, повалились на землю. Посмотрев влево, Алексеев увидел Итана перепрыгивающего ограждение и будучи уверенного в том, что на расстоянии ближайших 20 метров вокруг все обездвижены, направляющегося в сторону трибуны.

5…

На раздумье больше не было времени. Он сам тоже перепрыгнул ограждение и бросив в сторону активированный сапёрный комплекта, с разбегу повалил, вальяжно идущего Итана, на землю. Доля секунды и комплект начал действовать. Он представлял из себя проектор энергетического защитного поля, изменённой направленности, т.е. нацеленного на то, чтобы не выпусти ничего наружу.

4…

Но в принцип его работы входила и вторая часть. Обычно такие комплекты использовали непосредственно на устройства который не двигались. Поэтому вторая половина сапёрного комплекта была маячком, чтобы обозначить место проекции защитного поля. Но Алексеев не знал, сколько точно оставалось времени до взрыва. Что означало лишь одно – он обязан удержать Итана, пока не сработает поле, а остальное уже будет не важно.

3…

Итан сумел вывернуться и захвата раненого Алексеева и столкнулся с ним взглядом. В этот момент защитное поле накрыло их непроницаемым куполом. Он тут же понял, что всё кончено. Его великому плану мести, не суждено сбыться.

2…

Алексеев смотрел в глаза Итана, и видел растущий там страх и разочарование. Ведь тот понимал, что проиграл. А в голове у него звучал голос отца: "Беги, сынок, нет ничего важнее жизни!". Но маленький мальчик вырос, и теперь понимал эти слова по-другому. "Нет ничего важнее жизни! Но жизнь многих, важнее жизни одного".

1…

Вспышка….