Шесть утра. Калифорнийское солнце давно взошло и уже вовсю припекает головы вновь прибывших туристов. Дэн, как обычно, уже на работе, готовит кафе к открытию. Смахивает пыль с полок, футбольных статуэток, придается ностальгии о былых временах, вспоминая старых друзей, забавные случаи и просто ярких личностей с интересными судьбами.

 

Дэниел Фарелл, или Большой Дэн, как его называли знакомые, открыл кафе в 1950 году. Удобное расположение у самого Тихоокеанского побережья быстро сделало его заведение достаточно популярным, как у туристов, так и у местных. Каждый вечер именно сюда приходили за вкусным ужином, недорогой выпивкой и душевными разговорами.

 

Можно ли хорошо разбираться в людях, не имея при этом никакого соответствующего образования? Конечно же, ответил бы вам Большой Дэн, ни на секунду не усомнившись. Ведь ежедневно, наряду с работой у барной стойки, Дэн параллельно разговаривал со своими посетителями на личные темы, давал жизненные советы и просто был хорошим собеседником.

 

За все эти 30 с лишним лет здесь, казалось бы, успели поговорить обо всем, начиная с неудач молодого студента в общении с девушками и заканчивая внезапным отстранением банкира с высокопоставленной должности.

 

 Придя с работы, на вопрос детей "Что интересного было сегодня на работе?" у Дэна, конечно же, всегда было, что ответить. У Фареллов даже появилась своего рода семейная традиция, услышав от отца очередную историю из жизни одного из посетителя, дать ей свою оценку и предположить возможное развитие событий. В конце недели составлялся рейтинг самых запомнившихся из них.

Как-то раз, старший сын Дэна, Майкл, даже нашел довольно-таки забавную зависимость между тем, что приготовлено на ужин, и уровнем интересности папиной истории. Так вот, если на ужин лазанья, то сегодняшняя история обещает быть довольно увлекательной.

 

 Сегодня, после закрытия ресторана, Дэн Фарелл собирался поехать к своему сыну на празднование годовщины его свадьбы.

Уже 20 лет Майкл состоял в браке с горячей калифорнийкой по имени Эмили, с которой познакомился ещё будучи студентом медицинского университета. Подробности их первого знакомства ими надежно скрываются, но, в действительности, сложно не назвать их семейную жизнь довольно спокойной.

 

Перешагнув через порог их дома, Дэна окутал тот самый издавна знакомый запах свежеприготовленной лазаньи. На него сразу же нахлынула волна воспоминаний о том, как дружно они уплетали ее вместе с детьми много лет назад.

После того, как Дэна тепло встретили все гости, его повели в гостиную, где был накрыт праздничный стол. Сначала они долго просидели у камина, вспоминая самые интересные истории семьи Фарелл, которых, к слову, было немало. Позже гостей пригласили к столу и вынесли главное блюдо. Лазанья, приготовленная Эмили по давнему рецепту миссис Фарелл, ничем не уступала оригиналу, и, правду говоря, превзошла все ожидания гостей.

Тут, волна ностальгии дошла и до Майкла, и он вспомнил совсем забытую традицию и ту самую свою закономерность, посмотрел на отца и негромко, сияя от счастья, спросил:

 

-А что интересного было сегодня на работе?

 

Лица обоих озарились улыбками, и Дэн тотчас же засмеялся. Мысленно прокрутив в голове пару десятков историй, Дэн решил выбрать рассказ подстать случаю и рассказать необычную историю необычной любви - один из самых любимых его историй.

 

Понедельник не кажется таким уж и тяжелым, когда наступает вторник. Во всяком случае, так считал Дэниел Фарелл.Именно по вторникам в ресторане было больше всего работы, в заведении стоял оглушительный шум, от посетителей не было отбоя. По вторникам Дэн встречался со своим добрым приятелем, Альбертом Барбером, владельцем скромного ресторана в северной части города.

Его скромное заведение было не так популярно, как кафе Дэна, однако, из-за удобного местоположения с главными зданиями министерств, оно со временем стало излюбленным местом занятых офисных служащих.

И так вторники мимолётно пролетали за обслуживанием бесконечных заказов у барной стойки и обсуждением не совсем удачной личной жизни Альберта.

Вот мы и подошли к той самой истории любви, о которой Дэн захотел поведать гостям.

Начнём издалека.

Некогда отец Альберта, весьма уважаемый человек в департаменте образования США, Джордж Барбер, вёл собственный ресторанный бизнес в Аризоне. Его младшему сыну, Альберту, в год открытия ресторана исполнилось 12 лет. Что ж, в свои 12 лет юный Альберт Барбер нашел свое жизненное призвание - он безумно полюбил готовить. Но, всё же, это не самое главное событие его жизни, случившийся в этот год. Ведь в 1915-м году в свои 12 лет Альберт познакомился с милой Саммер Кийстон, лучезарной девочкой с каштановыми кудрями и румяными веснушчатыми щеками.

 

Много лет спустя, обеспечив родителей некоторым запасом сбережений, Альберт решил всё-таки вернуться домой, в Америку, и начать в Санта Монике свое дело. В то время, Саммер уже стала знаменитой актрисой Бродвейского театра и часто колесила по стране с гастролями. Они часто переписывались друг с другом, но все никак не могли встретиться.

Познакомившись с Дэном, Альберт часто рассказывал ему о Саммер и о том, что с 15 лет был по уши влюблен в нее. И потому, у него никогда не получалось заводить отношения с кем-либо ещё, так как Саммер являлась для него идеалом женской красоты и обаяния. Он постоянно сравнивал своих "подружек" с ней.

В то время Саммер была помолвлена с отставным полковником американской гвардии, и свадьба должна была состояться весной. Нельзя сказать, что она любила его без памяти, однако страх остаться одной, когда все ее подружки уже давно ходили под ручку с мужьями , не давал ей покоя. Он и заставил ее дать согласие на брак . Жених был богат, умен, красив, но он не обладал той скромностью, которая обычно привлекала ее в мужчинах. Офицер был также родом из Аризоны, потому сразу же после свадьбы молодожены решили уехали на родину.

Как-то осенью Альберту пришло письмо от его матери, в котором говорилось, что его отец серьёзно заболел, и он хочет как можно скорее увидеться с сыновьями .

Через несколько дней, Альберт был уже дома.

В те дни, в их родном городе Флагстафф непереставая шли дожди. Ливни затягивались на недели, иногда ненадолго затихали и вновь возобновлялись. И так уже 3 недели.

Альберт приехал вечером, за окном моросило. В том момент семья собралась за ужином в гостиной. Альберта расспрашивали о его жизни, службе, о подругах. После ужина отец позвал сына к себе, рассказал о недавних событиях, многочисленных переменах, произошедших в городе, и о том, что красоту этого мира ему осталось видеть совсем-совсем недолго. Он рассказал, почему так сильно хотел видеть его .

Отец узнал, что его подруга Альберта, Саммер Кийстон, поселилась со своим женихом в доме напротив. Эта новость вначале ужасно поразила Альберта. Его чувства разделились на радость, от того, что он так близок к своей любимой, и печаль, смешанную с волнением, от того, что у его подруги уже кто-то есть. Заметив тревогу на его лице, отец поспешил также упомянуть об их нескончаемых ссорах друг с другом, как о редкой возможности расторгнуть этот несчастливый брак . Отец с самого начала знал о влюбленности сына и потому сейчас он хотел ,чтобы тот не упустил свою, возможно, единственную возможность стать счастливым.

На следующий день дождь стих. Солнце встало, озарив розовым светом промозглые улицы города . Наш Ромео решил не дожидаться, пока Джульетта навсегда оставит его, а действовать незамедлительно.

 

Момент истины .

 

-Здравствуйте , а Саммер Кийстон здесь проживает?

-Да, а вы кто?...

 

…………........

…………........

…………........

 

В дальнейшем события сложились следующим образом: Альберт, полный решимости, конечно же, встретился с Саммер и пригласил ее на ужин. Сидя в кафе, а в дальнейшем, разгуливая по пустынным улицам и паркам Флагстаффа, они до утра рассказывали друг другу о том, что с ними происходило минувшие 15 лет. Они шутили, смеялись, вспоминали смешные истории из детства, свои школьные годы, планы уехать учиться, мечты жить в Нью-Йорке. Саммер рассказала о своем женихе, но Альберту показалось, что невесты, описывая своих избранных женихов, обычно говорят несколько радостнее и иногда даже стараются приукрасить действительность.

За разговорами ночь пролетела незаметно. В конце прогулки Альберт решил проводить Саммер до дома.

Но на перекрестке улиц они зачем-то остановились. Саммер стало казаться, что Альберта чем-то сильно взволнован, будто он стоял в середине класса, не зная ответа на вопрос учителя. Наконец, Альберт промолвил:

-Ответь так честно, как только сможешь…

- Хорошо. – Ее сердце сильно сжалось.

-Ммм,... Саммер,.. ты счастлива с ним?

- И что вы думаете, она ему ответила? – спросил Дэн и без того заинтригованных гостей – Думаете, она сказала ему, что счастлива?

Гости, надеялись, что этот жених ей все-таки не нравится, но ожидая от всего на свете подвоха, назло проголосовали за "Да".

- Так и было.

- Эхх… Ну воооот, - поднялся шум недовольной публики, так ожидавшей хеппиэнда истории.

- Шучу. На самом деле она ответила ему так. Ммм… Хотя нет... Стэн, не хочешь закончить эту историю за меня, ты лучше её знаешь.

Стэн Барбер, можете догадаться кто это? А если скажу, что его мать играла на Бродвее и училась в Йели? Нет? Ну хорошо, раскроем тайну, это сын Альберта Барбера и Саммер Кийстон. Теперь, я думаю, уже совсем не трудно представить концовку рассказа Дэна.

- Если я не ошибаюсь, то она так ему и ответила, что вполне себе довольна и счастлива со своим женихом, мысленно убеждая себя в этом. Без преувеличения, она сыграла это как роль, чтобы это звучало более или менее убедительно для Альберта. Дальше, друзья дошли в молчании до дома и, как я помню, напоследок лишь по-дружески пожали друг другу руки. Но дома муж встретил ее не очень-то и приветливо. После очередной ссоры, Саммер заперлась у себя, и весь день просидела там в одиночестве. И, не знаю, какие мысли ее тогда посетили , но на следующее утро, она вышла из комнаты посвежевшей и одухотворенной. Уже одетой, при полном параде, словно собралась на чей-то праздник, она спустилась вниз и застала своего жениха ужасно пьяным. Она уходила. От него и навсегда. Она оставила ему напоследок лишь одно – смачную пощечину, пропитанную женским терпением, силой и решимостью. Получив от этого истинное удовольствие, летящей походкой вышла на улицу, направилась к дому Барберов… Потом, лет так через 5 , они с отцом уехали в Нью Йорк , так как Саммер Кийстон была выбрана для роли в какой-то бродвейской постановке. Позже, отец расширил свою сеть ресторанов, открыв ресторан на Таймс Сквер, близ театра, и назвав заведение Хавана Централ. Его бизнес по сей день продолжаем я и моя жена.

На этих словах Стэн закончил повествование этой истории, в гостиной на секунду воцарилась тишина, а потом гости радостно зааплодировали в знак того, что история была замечательно.

- На самом деле, у них довольно уютное кафе,- добавил Дэн - И , думаю, после этой истории гости будут готовить лазаньи куда чаще.

На самом деле Дэн уже давно подумывал о том, чтобы продать своё кафе. Но вечером, после празднования годовщины сына, он, по дороге домой задумался, сколько же ещё замечательных историй о различных судьбах было рассказано в стенах его кафе, каких только личностей он не встречал. Мои дорогие читатели уже догадались, что он изменил решение. Пусть и эта история закончится хеппиэндом.